Провокатор

Ему, жаждавшему скорого результата, действия группы казались невообразимо долгими. И он в своих мечтаниях никак не мог понять, что нужно сделать, чтобы ускорить и направить ход событий в нужное русло.

Куда ни кинь – всюду клин!

Он был близок к отчаянию, когда после короткого стука в дверь к нему в комнату вошёл Харлампиев.

Зубов неприязненно взглянул на незваного гостя:

– Опять вы…

– А вы решили, что я всё забыл? – с нескрываемым раздражением произнёс полицейский.

Зубов ошарашенно взглянул на гостя, который подошёл к нему вплотную:

– Ты, по-моему, не понял, с кем имеешь дело! На каторгу захотел? Вместе с Михеевой и Кругловым? Думаешь быть героем? Да я пальцем пошевелю, и тебя пришьют на первом этапе как стукача!

– Я не позволю!.. – крикнул Зубов, но голос его сорвался.

– Цыц! – рыкнул Харлампиев. – Ты останешься предателем в глазах своих сообщников, своего друга Круглова, а главное – Михеевой.

Зубов опустил глаза. Западня захлопнулась. Все его призрачные надежды, что всё как-нибудь обойдётся, рушились. Он ощущал себя в полной власти этого человека, от которого зависела вся его дальнейшая жизнь. И, презирая самого себя за малодушие, за трусость, он начал оправдываться:

– Почему вы решили, что я играю с вами в бирюльки?

– Потому что, кто такие Михеева и Круглов, мы давно знали и без тебя.

– Но я действительно никого больше не знаю. Честное слово! Я узнал от Павла, что буду работать с ними, уже после последней встречи с вами.

– А почему не сообщил об этом?

– А как? Идти к вам в учреждение, – врал Сергей, – я побоялся.

Харлампиев недоверчиво взглянул на него:

– Допустим. Какие планы у боевой организации?

– Подготовка теракта.

– Кто цель?

– Вы.

Полицейский усмехнулся.

– Я так и думал. Кто будет руководить группой?

– Я его видел один раз. Вроде бы приехал из-за границы.

Харлампиев протянул фотографию:

– Он?

Зубов вгляделся, кивнул:

– Да.

Он поднёс фотографию ближе к глазам, поворачивая её и так и эдак.

– Он. Точно. Только моложе.

– Ну, разумеется, – согласился Харлампиев, – фотокарточка была сделана пять лет назад.