50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

Пример командующего оказался заразительным и вскоре уже вся колонна ополченцев пела эту старую песню про «леди зелёные рукава».

Так, весело с песнями, они миновали гряду лесистых холмов и увидели впереди большой населённый пункт. Солнце клонилось к закату и войску был отдан приказ отдыхать. Городок под названием Челтнем оказался практически пустым. Понимая, что война их вряд ли минует, жители перебрались в более безопасные места. Кто-то решил укрыться за стенами Глостера, который находился в двух часах ходьбы, а кто-то решил убраться подальше на юг.

Естественно, всё ценное горожане прихватили с собой, но обшарить чужие жилища для воинов было делом принципа. Впрочем, на ополченцев данная привилегия не распространялась. Их отряд так и провёл ночь, разбив лагерь возле дороги.

Мастер Уильям пропадал в городе да самого утра. Сержант вернулся изрядно поддатым и с полупустым бурдюком под мышкой.

– Эй, бараны, зацените – кинув бурдюк Сергею с Итаном, воскликнул он – Пока Их светлости там совещаются, мы здесь можем немного выпить.

– А что случилось? – глотнув из бурдюка, спросил Итан – Мы вроде бы в Глостер шли.

– Шли, да не дошли – сказал Уильям и плюхнулся рядом на траву – Разведка сообщила, что принц повернул на восток. Хочет обойти Глостер и ударить по нему с юга.

– А зачем? – не понял Кислый – Так же дольше получится.

– Да, потому что река мешает. Северн. – стал объяснять сержант – Как ты будешь город через реку брать. Потери лишние. А с юга равнина.

Милое дело.

Вскоре, к ним подсели ещё пятеро десятников их отряда. Как же можно упустить шанс выпить на халяву. Но долго рассиживаться им не пришлось. Из города возвратился сэр Крайтон и объявил построение.

– Враг уже близко. Готовьтесь – сказал он ополченцам.

Кто-кто, а Сергей, Итан и Уильям точно были готовы к встрече с врагом. Но на этот раз Крайтон оказался не таким благодушным.

– Если вы, пьяные свиньи, не протрезвеете до начала сражения, – зло крикнул он – я лично выпущу кишки всем троим.

Граф Солсбери не повёл войско к Глостеру, как планировалось ранее, а повернул на север по большому торговому тракту. Так они двигались ещё часа три, пока не подошли к широкому мосту, соединявшему берега реки Эйвон, которая впадала в Северн с востока. В это время года Эйвон был достаточно полноводным, поэтому другого места для переправы тяжёлой кавалерии противника поблизости не имелось.

Похоже, враг находился действительно недалеко.