50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

Увидев огромные отмели, тянувшиеся по всему речному фарватеру, Кислицин понял, что их вчерашний расчёт был в корне неверен.

– Что мы здесь ищем? – спросил Бакер.

– Корабль – неуверенно ответил Сергей – Мы предполагали, что он будет ждать где-то здесь.

– Все большие корабли в заливе стоят. А торговцы в город по каналу ходят – сказал капитан – Здесь только рыбацкую лодку можно встретить или, в лучшем случае, небольшой парусный шлюп.

– Значит шлюп пройти может? – уточнил Кислицин.

– Может.

И дальше вверх по реке тоже может. Если фарватер знать – ответил Бакер – Только зачем?

– Чтобы незаметно двух беглецов забрать – пояснил ему Сергей – Вот если тебе придётся бежать из Глостера, какой маршрут ты выберешь?

– Так я не стану плыть до залива – усмехнулся капитан – Достаточно переправится на другой берег Северна. А там уже начинается Уэльс. Сел на коня и прямиком к морю. В жизни никто не поймает.

Кислицин понял, что снова облажался. Подвело незнание местности.

Он-то думал, влюблённых подберёт корабль, а всё гораздо проще. Беглецов будет ждать простая лодка, а на противоположном берегу вооружённая свита со свежими лошадьми. Переправятся, сядут на коней и прощай дурачок Эллиот. А главное, перебраться они могут где угодно.

Охота намечена на десять часов. Значит время ещё есть. Сергей карту помнил хорошо. Графские охотничьи угодья находились западнее Глостера и были со всех сторон окружены рекой. А это значит, герцог с графиней могли переправиться в любом месте.

Логичнее предположить, что беглецы двинут на запад, но кто же этих хитрецов знает.

– Едем назад к Лонгни, а оттуда вдоль берега – распорядился Кислицин – И как можно быстрее.

До деревушки Лонгни они мчались галопом, а потом перешли на рысь. Вначале Сергей немного замешкался, но лошадка сама припустила за остальными. Так что ему оставалось только крепче держаться в седле.

Минут через пятнадцать, впереди показался графский бор и Кислицин решил следовать через него, чтобы не вспугнуть раньше времени сообщников с лодкой.

Ехавший первым, капитан зачем-то всё время озирался вверх и по сторонам, словно чего-то искал.

– Они там – наконец заявил он, указывая вперёд.

Действительно. Впереди над кронами деревьев клубами поднимался дым.

– Может быть не они? – усомнился Сергей.

– Они это. Сигнал подают. – уверил его Бакер.

Дальше отряд двигался не спеша, используя дым, как ориентир.