Конец всех сказок

Нам-то он на кой?

– Я тебе из того клубка носки связала, чтобы ты, когда уходишь по грибы, мог домой вернуться, – сокрушалась бабка. – Без этих носков ты давно бы уже в лесу сгинул. Клубок же не выведет теперь никуда. Там тех ниток-то осталось на один-два поворота.

Старик почесал голову, но сказал бабке, что сделанного не воротить. Иван уже далеко, наверное, ушел. Не догнать. Да, может, ему этот клубок и не пригодится совсем.

Тем временем Иван шел по тропинке через лес, в приблизительном направлении к Тридевятому морю.

– Привет, Кот, – поздоровался Иван.

– О! – Кот поправил очки и отложил книгу. – Наконец-то.

– Ты меня ждал? – удивился Иван.

– Не то чтобы прям ждал, – Кот почесал лапой за ухом, – но наша встреча была предопределена. Я, конечно, сомневался до последнего. Ведь ты такой непредсказуемый. Но последние строки вселили в меня окончательную уверенность.

Иван вопросительно посмотрел на Кота. Тот взял книгу и, спустившись с цепи, дал ее Ивану. «Книга сказок» золотыми буквами было выведено на обложке. Иван открыл и пролистал несколько первых страниц.

– Ничего не понятно, – Иван закрыл книгу. – Буквы пляшут.

– Вот именно, – Кот хотел поднять вверх указательный палец, но вспомнил, что пальцев у него нет, и вместо этого поднял хвост. – Сказки начинают путаться. Концовка не всегда понятна.

– Это плохо? – поинтересовался Иван.

– В принципе, без разницы, – ответил Кот. – Но жутко неудобно. Раньше все было предопределенно, а теперь…

– Ты хочешь сказать, что тут судьба всех сказок нашего мира записана?

– Именно. Но это до тех пор, пока ты не отказался Царевну-лягушку во дворец к отцу нести.

– А где тут сказка про меня? – Иван опять схватил книгу. – Очень интересно почитать, чем все закончится.

Кот помог Ивану открыть книгу на нужной странице.

«А где тут сказка про меня? – Иван опять схватил книгу. – Очень интересно почитать, чем все закончится.

Кот помог Ивану открыть книгу на нужной странице».

Далее было пусто.

– И? – спросил Иван у Кота, и тут же в книге появились эти строки. – Ого! – удивился Иван и понял, что происходит.

«И тут Иван посмотрел в свою сумку, а там…»

– Так! Хватит баловаться! – Кот забрал книгу. – Твоя сказка теперь заново складывается.