Центр вселенной

Я достал свой пилотский планшет, зашел в раздел работа, щелкнул на стрелочку определения местоположения и прочитал на экране одинокое объявление. Требуется пилот мусоровоза для отправки челнока с сортированным мусором на завод в столицу. Вот это мне сегодня везло, и наплевать, что заявок было ноль, потому что ни один нормальный пилот не поведет это мусорное корыто, но мне нужно было попасть в столицу, а тут за это еще и платили: такой шанс упускать нельзя. Я кликнул на кнопке подтверждения заявки, приложил палец, посмотрел в камеру для идентификации личности и получил в ответ письмо с адресом клиента.

Офис мусорной компании был всего в паре кварталов и я, подтянув растянувшиеся лямки комбинезона повыше, отправился по дороге в свое счастливое будущее. Пока я шагал по обычным и подвижным тротуарам, в голове уже четко обозначилась картина. Я в новеньком белоснежном комбинезоне с золотым значком пилота корпорации «Спейсшип» стою на платформе лифта, поднимающей меня улыбающегося ко входу в новенький, сверкающий в солнечных лучах, межзвёздный корабль, на котором мне предстоит, пролетев несколько сотен лет, сделать невероятное открытие, найти идеальную планету.

А потом мое, пустившееся во все тяжкие, воображение рисовало, как я купаюсь в водопадах денег, полученных от трансконтинентальных корпораций, за использование ресурсов найденной мной планеты. И все, и здравствуй, роскошная жизнь! Я так замечтался, что, не заметив, налетел на какую-то бабку, сидящую в антигравитационном кресле-каталке, от столкновения ее развернуло ко мне лицом.

– Чего под ноги не смотришь, шатаются тут всякие, – зашамкала она беззубым ртом сорокалетней старухи, потрясая в воздухе сухонькими ручками и, шустро развернувшись, полетела дальше по своим пенсионерским делам, совершенно игнорируя мой жалкий лепет с извинениями.

Офис мусорной компании был огромен, занимал одно из типичных центральных зданий города, был антрацитово – чёрен снаружи и хромировано блестел изнутри.

За огромной стойкой ресепшн меня приветливо встретила стайка симпатичных высоченных девочек в униформе и, профессионально уточнив что мне нужно, вызвали сопровождающего – хмурого охранника, который повел меня по лабиринтам коридоров на огромный задний двор, напоминавший праздничный торт. Он состоял из толстенных слоев висящего в воздухе мусора, а между ними проворно сновали роботы сортировщики и их хмурые погонщики люди.