Смелая стража

Остановившись рядом с Терлесом, он начал разговор:

– Приветствую гостя, который тянется к знаниям. Какую же книгу ищет уважаемый прознатчик?

– Ту, которую почтенный предложит сам.

– Может быть, книгу о незыблемости короны?

– Эту книгу я знаю хорошо, лучше книгу о незыблемости короля.

Старик медленно расплылся в улыбке и слегка преклонил голову. Терлес же в свою очередь поклонился низко. «Незыблемость короны» и «Незыблемость короля» – пароль и отзыв, которые на протяжении многих лет помогали прознатчикам и смотрителям узнавать друг друга в любой обстановке и ситуации.

– Наконец-то они кого-то прислали, но почему только с одной звездой? Ладно, не важно. Следуй за мной.

Старик быстро пошел вглубь библиотеки. Терлес не задавая вопросов, последовал за ним. Они расположились за столом в небольшом кабинете без окон. Свет от свечи озарял лишь их лица.

– Давай сначала познакомимся. Меня зовут Трот. Был прознатчиком, получил две звезды. А затем так получилось, что оказался здесь.

– Меня Терлес зовут. Окончил первый курс обучения. Это мое первое задание.

– Но почему же они все-таки прислали такого молодого? Здесь же нужен опыт, – рассуждал вслух Трот.

Терлес не показал вида, что эти слова задели его и лишь ответил:

– Учителям виднее.

– Что ж, будем надеяться, что да. Кстати, а сколько ловушек ты заметил, когда вошел?

– Пять.

– Молодец, всего их семь, но то, что ты заметил пять, делает тебе честь.

– Предлагаю перейти к делу. – Терлесу не терпелось разобраться во всем поскорее.

– Конечно, а ты уже урожай то посмотрел?

– Как только приехал, сразу на поля прошел, посмотрел, поговорил с деревенским головой. Все вроде бы в порядке.

Глаза у Трота округлились и рот открылся.

– Как это в порядке? Скажи, Терлес, а ты часто видел, что волосы на поле растут или что-нибудь, что можно с волосами перепутать?

– Нет, не видел. Но по документам все в порядке.

– Конечно в порядке.

Терлес задумался, а Трот тем временем продолжил излагать свою мысль.

– Ты ведь, наверное, и не слышал, что волосы можно на полях выращивать как овощ какой-нибудь?

– Не слышал.

– А ты прознатчик школы осведомителей королевского двора. – С этими словами Трот поднял указательный палец вверх. – Что уж говорить о простых жителях в разных концах страны.