Планета царя Соломона

– Здравствуй, Карл.

– Что это тебе спокойно не отдыхается? Кодами экстренного вызова людей беспокоишь.

– Да вот хочу отдохнуть немного на Церебре. Понадобился консультант по тамошним пляжам.

– Вижу, вижу. В такой милой компании, как рядом с тобой, почему бы и не отдохнуть со вкусом. Значит, опять вляпался во что-то серьёзное.

– Не то слово. На Пармезане происходят какие-то странные и опасные дела. Мы тут в некоторой растерянности. Единственная ниточка ведёт на Церебру.

– От меня что нужно?

– Как там поживает наша агентурная сеть? Жива до самого дна?

– Конечно, жива.

– Замечательно. Свяжись, пожалуйста, с ним и скажи, что потребуется его помощь, контакты с беспокойной тамошней публикой. У меня-то на Церебре всё случайное и по мелочи.

– Хорошо, на чём вы прибудете и сколько вас?

– Нас пятеро на яхте короля-президента Пармезана.

– Позывной корабля?

Я обернулся к Сэмми.

– «Кларисса», – чуть ли не выкрикнула она.

– Хорошо, вас встретят.

– Агент полиции Сэмми Дежу, сэр, – опередила она меня.

– Очень приятно, агент полиции Сэмми Дежу. Примите моё восхищение.

– Спасибо, сэр.

– Анри, не забудь написать отчёт. Тогда мы тебе посчитаем не отпуск, а расследование. Я уже догадался, что неофициальность твоего участия, скорее всего, вызвана желанием правителя Пармезана не поднимать шума. Но он ошибается, что официальное расследование – это всегда шум.

– Почти. Нам понадобятся хотя бы три малых, орбитальных спутника-наблюдателя со стартовыми ракетами. Пусть доставят их в распоряжение Министерства порядка Пармезана. Ты сможешь? Ведь расследование формально ещё не открыто.

– Хорошо. Откроем задним числом, как только ты пришлёшь свой первый отчёт. Теперь всё?

– Всё. Описание здешних событий я тебе отправлю прямо сейчас.

– Тогда удачи вам всем!

Экран погас.

– Ваш начальник, Анри?

– Он самый. Что скажете?

– Симпатичный начальник и ещё не совсем старый.

ГЛАВА 2

Притоны Церебры

«Кларисса» – Космическая яхта короля-президента Пармезана поразила своим внутренним отнюдь не королевским аскетизмом. Скромно и с местом негусто.

– Куда же это мы вас всех разместим, – пожимая нам руки и сокрушённо покачивая головой, посетовал капитан Стив Ролли. – Королевская семья всего из трёх человек, а вас пятеро.