Покровитель

Эти мятежи носили локальный характер и были не такими кровавыми, как на Пустыннике-8, однако все же потребовали вмешательства имперских вооруженных сил. Генеральный Штаб Империи между тем разрабатывал стратегию быстрой наступательной войны, которая по прогнозам аналитиков должна начаться через семь лет. На Ордынских верфях развернулось ускоренное строительство новых кораблей. И адмиралу приходилось часто посещать Кочевья, чтобы контролировать выпуск новых судов. Тайта же продолжал писать статьи для журнала. Некоторые из них пользовались успехом у читателей, и суммы гонораров росли.

Конечно, они были ничтожны, но все равно молодому человеку было приятно, что он хоть что-то зарабатывает. Многие из его знакомых ровесников вообще не работали и жили одним днем, транжиря родительские деньги. Тайта же проводил основную массу времени за чтением исторических трудов и материалов. Адмирал задал вопрос:

Тайта, а ты не хочешь поступить на государственную службу?

Я думал об этом… Но ничего подходящего пока не вижу.

Я не для того учился в Гревтече, чтобы стать простым делопроизводителем.

Но всем надо с чего-то начинать. Я тоже начинал младшим офицером на крохотном суденышке.

Нет, пока лучше подожду. Говорят, скоро в Бюро Статистики появится ряд новых вакансий, в том числе и интересных.

Хорошо, не торопись, возможно, ты и прав, к выбору работы надо подходить тщательно.

Я тоже так считаю.

На этом их разговор окончился, и лорд покинул Старый Мир. Тайта провел время до начала следующей недели как обычно, а в понедельник вечером отправился в гости к Виттгену.

Полковник в отставке Виттген проживал в небольшом уютном районе на побережье. Дом был небольшим, но очень аккуратным. Он встретил Тайту на пороге:

Добрый вечер, молодой человек.

Добрый вечер, полковник. Это я сегодня звонил вам.

Да-да, я знаю, Джарвис попросил меня помочь вам.

Тайта смотрел на Виттгена и внезапно обнаружил, что полковник имеет искусственную руку, а правая половина лица неподвижна.

Полковник проследил его взгляд и улыбнулся:

Это я получил в результате несчастного случая. При посадке у модуля отказала система торможения, и мы грохнулись на землю с очень приличной скоростью. Джарвис спас меня, вытащив из обломков. В модуле тогда бушевал пожар…

Внутри дома полковника была милая обстановка в пастельных тонах. Виттген был женат на средних лет женщине, еще остававшейся довольно привлекательной.