Тринадцатый сын короля

Меч учил его искусству войны.

– За такой меч я мог бы выкупить свою жизнь и жизнь сородичей у Малоана, – сказал хорх.

– Даже не думай об этом, – Гельд помешивал в котелке похлебку. – Такому воришке, как ты, не удержать этот меч.

– Железо любит хорхов и само идет в руки, – самодовольно отозвался Тарк.

– Этот меч тебе не по зубам. Если хочешь остаться в живых – не трогай его. Слышишь? – Гельд сердито смотрел на него.

– Чего ты всполошился? – обиделся хорх, – я у своих не ворую.

– У каких это своих? У хорхов или у тех, с кем познакомился против своей воли? – спросил Эогин, услышавший разговор.

Хорх, обиженно засопев, ничего не ответил. Отвернувшись от эльфа, он занялся починкой дырявого башмака.

Ужин прошел в молчании. Эогин первый отложил ложку.

– Я на озеро, – не поднимая глаз, сказал он. – Я быстро. – И, действительно, он через секунду исчез в зарослях кустарника.

– Я пойду с ним, – поднялся Дервиг.

– Не стоит, – не глядя на него, сказал Гельд, – с ним ничего не случится.

– Почему ты ему потакаешь? – натягивая рубашку, спросил Дервиг.

– С ним ничего не случится, – еще раз повторил Гельд.

– Ты словно оберегаешь его от меня, – недовольно произнес васгар. – Я ничего не сделаю этому мальчишке, хотя порой у меня возникает желание отвесить ему подзатыльник. Мне надоело…

Закончить фразу он не успел. Из зарослей вышел Эогин, его волосы влажно блестели.

– Не замерз? Вода не холодная? – От такого участия Гельда Дервиг громко хмыкнул и отошел подальше от костра.

– Дежурить будем по очереди, – Гельд подбросил в костер сухие ветки. – Сначала я, потом Дервиг, а после Дервига Тарк. Затем снова я.

– А эльф? – вид у Дервига был крайне недовольный.

– Я подежурю за него, – спокойно ответил Гельд, – он слишком слаб для этого.

– Если он слаб, пусть возвращается в Эуроки и держится за мамкину юбку, – вспылил Дервиг.

– Я подежурю, – тихо произнес Эогин.

– Как я сказал, так и будет. – в глазах Гельда зарождался гнев.

– Как ты сказал? – Дервиг медленно шел к нему. – Кто ты такой, чтобы решать за всех? Кто ты, ответь?

– Я – Гельд. Буракх. Проклятый. Я иду с тобой, чтобы помочь тебе и снять со своего рода Проклятье!

– Вот и помогай, а не мешай, – глядя в темные глаза Гельда, сквозь зубы произнес Дервиг. – Эльф будет дежурить, как все, без поблажек.