Тринадцатый сын короля

Может ключ в этом? Ты можешь прочесть? – Дервиг отрицательно качнул головой, в рунах он был не силен.

Хорх провел пальцем по первой руне.

– Ну? – нетерпение Дервига росло. – Ты же говорил, что знаешь в них толк.

– Знать-то я знаю, да не все. Видишь? Первая руна обозначает Свет, вторая… по-моему, Тьму. Дальше руна Предупреждение…

– Дальше.

– Дай вспомнить.

Хорх замолчал. Пока он пытался прочесть древнюю надпись, Дервиг осматривал стену. В пяти метрах от двери он обнаружил в каменной кладке выступы: они уходили далеко вверх.

Поставив ногу на первый выступ, он начал подниматься, и чем выше взбирался, тем тяжелее становилось дышать. На тридцатом выступе воздух стал совсем разряженным, солнце нещадно жгло, выступы становились все меньше и меньше. Пальцы уже не могли как следует ухватиться за выступающие камни, ноги скользили, и Дервиг, боясь сорваться с такой высоты, стал спускаться вниз. Путь наверх был закрыт. Вернувшись к хорху, все еще колдовавшему над рунами, васгар устало опустился на корточки.

– Ну, что? – спросил он, доставая из мешка фляжку с водой.

– Сейчас, – медленно протянул Тарк. Дервиг от усталости закрыл глаза. Сидел долго, размышляя о том, что может ожидать их за этой дверью. Ход мыслей прервал хорх.

– Есть! – пропищал он.

– Прочел?

– Можно сказать и так. Слушай. Вначале был Свет…

– Это я уже слышал.

– Не перебивай, – сердито сказал Тарк. – Был Свет, и он был священен, но пришла Тьма и поглотила землю, расколов гордую расу, населявшую этот мир.

Тьма благодарна предательству, но существует пророчество, которое гласит, что рожденный под знаком Огня прогонит Тьму, если возложит на священный алтарь восемь артефактов по кругу, в центре которого будет Жезл…

– Что еще за артефакты? – перебил хорха Дервиг, подавшись вперед.

– Я… я не знаю.

– О них что-нибудь здесь говорится?

– Очень мало. Это… сейчас… первый артефакт – это то, что означает силу Света, второй – силу Тьмы, дальше – круг жизненной силы Рожденного.

Это уже три артефакта. Четвертый – потерявший жизнь, обратившись в память. – Хорх замолчал, пытаясь прочесть о пятом артефакте.

– Потерявший жизнь, обратившись в память? Что это может быть? – спросил Дервиг хорха.

– Не знаю. Нужно будет спросить у Гельда, если… останемся в живых. Пятый – это… зуб дракона? Ничего себе! – удивленно произнес Тарк, уставившись на Дервига.

– Не останавливайся.

– Хорошо, хорошо.