Тринадцатый сын короля

Я использовал его, когда бился с последним Жрецом. Так что успокойся, а если сюда нагрянут буракхи, я смогу защитить и тебя, и себя. Понятно?

– Понятно. И все-таки под защитой круга… – хорх не договорил, навострив уши.

– Я же тебе сказал…

– Тсс, – зашипел хорх. – Сюда идут.

Прислушавшись, Дервиг уловил шорох. Выхватив меч, он приготовился к схватке.

Хорх, спрятавшись в густом кустарнике, дрожал всем телом. Наконец, трава раздвинулась, и Дервиг увидел… Гельда, ведущего лошадей.

– Фу-ух, – выдохнул васгар и опустил меч.

Из-за спины мага выглянул Эогин. Увидев друзей, хорх выбрался из кустарника и с громким визгом бросился к ним.

– Гельд, Эогин – это вы! – кричал он, прыгая вокруг. – Дервиг, это Гельд!

– Вижу, – Дервиг, подойдя к магу, крепко пожал его руку и хлопнул Эогина по плечу. – Ну и напугали вы нас, Жрец вас побери.

– А вы нас – нет, – ответил Гельд. – Проснувшись сегодня утром и увидев, что тьма исчезла, я понял: ты победил Жрецов. Мы с Эогином быстро собрались и отправились к вам навстречу.

Нас не остановило даже наступление ночи. Потом Эогин увидел огонь… кроме вас, никто не мог его здесь разжечь.

– А если бы это оказались буракхи, а не мы? – спросил хорх.

– Вряд ли. Я не сомневаюсь, что до Малоана долетела весть о гибели Жрецов, и он, скорее всего, выслал сюда отряд своих воинов. Буракхи хоть и выносливы, но так быстро сюда добраться не смогли бы. Завтра на рассвете мы покинем Пустошь, так что столкновения, думаю, не будет.

У нас есть время и на отдых, и на разговоры.

– Нам нужно многое тебе рассказать, – засуетился хорх.

– Что верно, то верно, – подтвердил его слова Дервиг. – Поужинаем и…Хорх, пахнет горелым.

– Моя утка, – кинулся хорх к костру, но остановился. – Меня зовут…

– Тарк, – улыбнулся Дервиг.

– Вот именно, – наставил хорх на него палец. – Помни и не забывай.

Сняв птицу с вертела и разделив ее на части, друзья принялись за еду.

Ужин прошел в тишине.

– Ну, рассказывайте, – нарушил молчание Гельд, дождавшись, когда последний кусок утки исчез во рту хорха.

– Я, как и обещал, довел Дервига по тайной тропе к Лестнице, – начал хорх.

– Думаю, путь был не из легких, – улыбнулся Гельд.

– Сначала, да. Но когда Дервиг научился резать тьму взглядом, – Тарк взглянул на васгара, – стало намного легче.

– Вот как? – удивился маг. – Почему?

– Он перебрался ко мне на плечо, – усмехнулся Дервиг.

– А-а-а, – протянул Гельд.