Красная Армия. Полковники. 1935-1945. Том 80

В середине июля в ходе Смоленского сражения корпус был окружен и фактически разгромлен. В этих боях дивизия понесла большие потери и после выхода из окружения была сосредоточена 2 км северо-восточнее Вязьмы (дер. Жебриково). После пополнения личным составом она заняла оборону юго-восточнее г. Белый, где вела бои против 900-й немецкой учебной бригады. Затем ее части стояли в обороне на рубеже р. Вотря. 11 августа они своим огнем содействовали выходу из окружения группы генерал-лейтенанта И. В. Болдина (в районе Приглово).

В начале сентября 1941 г. подполковник В. И. Хмылев был отозван с фронта и направлен в Юж.-УрВО, где формировал 373-ю стрелковую дивизию. После завершения формирования в декабре дивизия была направлена на Калининский фронт в состав 39-й армии. С 26 декабря она вела тяжелые наступательные бои в районе Ржева. После прорыва сильно укрепленной обороны противника 13 января 1942 г. она была введена в образовавшийся прорыв на фронте Ножкино, Кокошкино и вела бои на сычевском направлении. Выйдя на подступы к Сычевке, ее части встретили ожесточенное сопротивление противника. Обойдя город с запада, они перерезали ж. д. Ржев – Великие Луки. В этих боях дивизия потеряла до 50% личного состава и вынуждена была перейти к обороне на достигнутом рубеже. В начале февраля 1942 г. противник встречными ударами из районов Ржева и Оленино перерезал узкий коридор, образованный войсками армии в его обороне западнее Ржева. Соседняя 29-я армия полностью была окружена, а 39-я армия поддерживала связь с основными силами фронта лишь через маленький коридор в 15 км севернее г. Белый. В этих условиях дивизия получила задачу наступать на Оленино через Спас-Березу и Кострицу для оказания помощи оказавшейся в окружении 29-й армии. После выполнения этой задачи она в составе 39-й армии до июля находилась в обороне в ржевском выступе, имея фронт обороны на восток. В период с 2 по 5 июля 1942 г. противник двумя встречными ударами из районов Белый и Карская в общем направлении на Нестерово перерезал коммуникации армии и полностью окружил ее. В первый день окружения 5 июля полковник В. И. Хмылев был вызван в штаб армии для получения задачи на прорыв. После возвращения в дивизию он поставил задачу командирам частей и начал выдвижение в указанном направлении. С выходом к р. Обша в районе Егорье, Кузнецы 7 июля в ходе переправы она была атакована крупными силами противника, в результате штаб дивизии был отрезан от основных сил. При угрозе плена полковник В. И. Хмылев застрелился.