Все генералы Сталина. Авиация. Том 13

Опочно Радомской губернии ныне город, административный центр Опочненского повята Лодзинского воеводства Польша – 1978). Русский. Из рабочих. Член ВКП(б) Герой Советского Союза (01.05.1943). С началом Первой мировой войны с матерью переехал в Смоленскую губернию. Его детство и юность прошли в Рославле. Окончив восемь классов школы, Степан Прутков устроился на работу грузчиком. Одновременно продолжал учиться в вечерней школе повышенного типа, которую окончил с отличием. Одновременно окончил курсы сортировщиков льна.

Работал по специальности на станции Починок, затем был назначен начальником строительства завода по обработке льна. С 1931 года – заведующий сектором нормирования и заработной платы МТС в Смоленске. В августе 1933 года по спецнабору ЦК ВКП(б) поступил в 3-ю военную школу лётчиков и лётнабов имени К. Е. Ворошилова. После её окончания в декабре 1936 года назначен инструктором-лётчиком 1-го Оренбургского (с 1938 года – Чкаловского) авиационного училища лётчиков. С января по май 1938 года был редактором газеты при политотделе этого училища, затем вновь инструктором-лётчиком. 8 сентября 1938 года уволен в запас по сокращению штатов (статья 43, п. «а» «Положения о прохождении службы командным и начальствующим составом РККА»). С начала 1939 года работал комиссаром Чкаловского областного аэроклуба. После восстановления в кадрах РККА в сентябре 1940 года назначен заместителем командира эскадрильи по политической части в 218-м скоростном бомбардировочном авиационном полку 47-й авиационной дивизии ВВС Орловского военного округа, затем в том же полку вступил в командование эскадрильей бомбардировщиков СБ. В первые дни войны материальная база 218-го скоростного бомбардировочного авиационного полка была почти полностью уничтожена. 2 июля 1941 года полк был выведен в тыл и переформирован в 218-й штурмовой авиационный полк. Получив на вооружение 20 новых штурмовиков Ил-2, полк был включён в состав 60-й смешанной авиационной дивизии Брянского фронта. Самолётов на всех лётчиков не хватало, и к боевой работе допускались лишь наиболее опытные пилоты. Прекрасно владевший техникой пилотирования У-2, Р-5, Р-6, УТ-1, УТ-2 и СБ старший лейтенант С. Д. Прутков в их число не попал. На Брянском фронте Степан Дмитриевич совершал лишь учебно-тренировочные полёты. Но будучи от природы прекрасным лётчиком, он быстро освоил Ил-2. Когда в полку была сформирована ещё одна эскадрилья, её командиром был назначен С. Д. Прутков.