Все генералы Сталина Авиация. Том 21

Был «летающим начальником», во многие районы Советского Севера именно он первым прилетал на самолётах. В 1932 году чудом выжил авиакатастрофе в проливе Маточкин Шар на Новой Земле: внезапный ураганный ветер сбросил летающую лодку Дорнье Валь с прибрежной посадочной площадки на высоком берегу в море, из шести членов экипажа чудом выжили трое, Шевелев получил тяжелые травмы ноги и позвоночника, при этом занимался спасением остальных. В 1933 году в качестве начальника экспедиции совершил высокоширотный зимний рейс на ледоколе «Красин» до берегов архипелага Новая Земля, за что награждён орденом Ленина.

М. И. Шевелёв в мае 1937 года умело руководил высадкой в районе Северного полюса первой советской полярной экспедиции во главе с И. Д. Папаниным и доставкой оборудования для научной станции «Северный полюс-1». За успешное выполнение этого задания и проявленные мужество и героизм Шевелёву Марку Ивановичу 27 июня 1937 года присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина, а после учреждения знака особого отличия ему была вручена медаль «Золотая Звезда» № 36. В декабре 1937 года он был избран депутатом Верховного Совета СССР первого созыва от Северо-Осетинской АССР. Впоследствии, в 1946 году, был избран и депутатом второго созыва (который действовал до 1950 года). В 1937–1938 годах руководил поисками экипажа Сигизмунда Леваневского. Летом 1938 года возглавлял спасательную операцию по выводу из ледового плена ледокольных пароходов «Садко», «Малыгин» и «Георгий Седов». В 1939 году занимаемая М. Шевелевым должность была повышена в статусе, он стал начальником Полярной авиации – заместителем начальника Главсевморпути. В марте 1941 года в третий раз призван в Красную Армию, с откомандированием для работы в народном хозяйстве СССР и с оставлением в занимаемых должностях. При этом ему было присвоено воинское звание полковника. Во время Великой Отечественной войны в июле 1941 года на базе Полярной авиации и 412-го тяжёлого бомбардировочного авиационного полка была сформирована 81-я авиационная дивизия дальнего действия, в которой полковник М. И. Шевелёв был назначен заместителем командира дивизии. Эта дивизия участвовала в бомбардировках объектов противника в глубоком тылу, в том числе нанесла первый удар по Берлину, бомбила Кёнигсберг, Данциг, Плоешти. В ноябре-декабре 1941 года дивизия была переформирована в 3-ю авиационную дивизию дальнего действия, в которой заместителем начальника штаба стал М. И. Шевелев.