Все генералы Сталина. Том 32

С апреля 1935 по август 1938 г. учился в Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе, затем проходил службу в Генштабе РККА в должностях для особо важных поручений при 1-м отделе, начальником 2-го отделения 13-го отдела. Согласно приказу № 00128 от 29 августа 1938 года назначается офицером по особым поручениям 1-го отдела Красной Армии. С апреля 1939 г. был начальником Житомирского пехотного училища. С 4 марта 1941 г. назначен командиром 200-й стрелковой дивизии КОВО. В начале Великой Отечественной войны дивизия под его командованием в составе 31-го стрелкового корпуса 5-й армии Юго-Западного фронта приняла первый бой с немецко-фашистскими захватчиками на р.

Стырь в районе пгт Рожище (Волынской области, Украина). Затем ее части вели тяжелые оборонительные бои в Коростенском укрепленном районе, под Черниговом и на р. Десна. В начале сентября 1941 г. полковник И. И. Людников был тяжело ранен в районе г. Нежин и эвакуирован в тыл (лечился в военном госпитале в г. Казань). После выздоровления командовал 16-й отдельной курсантской бригадой, которая в ноябре участвовала в освобождении г. Ростов-на-Дону. В начале марта 1942 г. Военным советом Южного фронта назначен командиром 215-й стрелковой дивизии, формировавшейся в СКВО. Однако уже 16 марта формирование дивизии было приостановлено, а полковник И. И. Людников назначен врид командира 390-й Армянской стрелковой дивизии. С приездом нового командира с 17 апреля состоял в резерве Крымского фронта, затем 11 мая 1942 г. принял командование 63-й горнострелковой дивизией этого фронта. Собрал всего 140 чел. и с этим составом сражался до 18 мая, после чего эвакуирован на Таманский полуостров и зачислен в распоряжение Военного совета Северо-Кавказского фронта, затем был назначен командиром 138-й стрелковой дивизии. С 15 июня 1942 г. она вошла в 51-ю армию Северо-Кавказского фронта и по ж. д. И автотранспортом переброшена в районы Верх. Курмоярская, Красный Яр, где вела тяжелые оборонительные бои. С 31 июля дивизия в составе армии была подчинена Сталинградскому фронту и вела тяжелые бои в этом же районе. 1 августа 1942 г. дивизия была окружена в районе Подгоренская, но ударом в направлении Февралёв ее части прорвали кольцо окружения и вышли в район Овчинников. С 4 августа 1942 г. она вошла в оперативное подчинение командующего оперативной группой генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова и отошла на северную окраину Аксай-Есауловский, где заняла оборону на рубеже Городской, Ново-Аксайский.