Обещания

Баронесса Лия, наверное, долго ждала своей очереди, чтобы подпустить шпильку в свою излюбленную мишень, коей являлась Иелэйн. То, что ее титул явно занижен, на этом она не стала акцентировать внимание.

– Леди Лия. Не могу выказать тот же восторг, – удар угодил в цель. Краска прилила к лицу баронессы. Иелэйн взяла протянутый лакеем бокал. Уйти просто так, было верхом бестактности. Едва она открыла рот, чтобы озвучить повод уйти, как ее прервала собеседница:

– Ну, зачем же вы так, Миледи. Я хотела выказать вам уважение и пригласить на свою помолвку.

Понимаю, что в силу разницы в возрасте это приглашение подчеркнет ваш статус не обрученной, но я не в силах отказаться от чести присутствия на таком незначительном событии, как моя помолвка, Наследницы Главы клана.

Как она изысканно действует, подумала девушка. Да, в ее возрасте уже все девушки замужем. А обручаются с пеленок. Не то чтобы укол достиг своей цели, но стало неприятно.

– А кто вам сказал, что Наследница не обручена? – звук голоса Меча заставил на него посмотреть двух собеседниц.

– Общество. Не так ли, Миледи Иелэйн? – ответила с широкой улыбкой Лия.

– Общество может заблуждаться, не зная всех истинных обстоятельств. А вас, леди, я бы убедительно просил блюсти статус Наследницы, не являющейся уже более принцессой. Для вас она Госпожа, – на последней фразе в голосе Меча звучал металл.

Баронесса побледнела, скомкано извинилась и скрылась в неизвестном направлении.

– Принц Мирэйн, значит, – произнесла девушка, пробуя его имя на вкус.

– Для тебя просто Мирэйн, – улыбнулся он.

– Вот так сюрприз. С каким попутным ветром вы здесь оказались?

– Обстоятельства. Я думал мы давно перешли на «ты».

Прозвучало приглашение за стол. Иелэйн проигнорировала его, продолжая смотреть на мужчину.

– Ранее я была в неведении, не имела представления, с кем разговариваю.

– Что изменилось сейчас?

– Цена. Какова будет цена за мое спасение?

– По-твоему, у всего есть цена? – удивился мужчина.

– Да.

– Я думаю, мы можем продолжить этот разговор за ужином. Позволь проводить тебя к столу.

– Извольте отказать. Меня сопровождает Виран.

– Он уступил эту честь мне, как равному по статусу.

– Виран? – удивилась девушка.

– Верно.

Он предложил руку, ей ничего не оставалось, как принять ее. За столом он усадил девушку и занял место рядом с ней. Она оглядела стол в поисках поверенного.

– Не переживай, Илэйн, он здесь, занял мое место.