По малым городам. По рекам и морям

А вкус? Неизбежно немного сока протечет по подбородку, но то можно утереть рукавом, а весь сок остается на языке. Зажмуришься, покатаешь его немного внутри и проглотишь. Вот он, вкус истинного блаженства… Полцарства за яблоко!

Поезд чересчур резко дернулся на стыке, и я проснулся.

Разглагольствующий персонаж, так и не узнанный, растворился вместе с остатками сна, а в памяти осталась лишь его мечта о яблоке. Собственно, сам этот фрукт также присутствовал на столе – Ирина взяла из дома в дорогу парочку, и одно еще оставалось нетронутым.

Я спонтанно решил оценить ощущения собеседника из сна наяву, взял со стола яблоко и надкусил.

В задумчивости от оценки собственных ощущений, оно было быстро съедено. Вывод сложился абсолютно закономерным для среднестатистического жителя центральной полосы России:

– Яблоко как яблоко. А вот мандаринка бы сейчас была более кстати…

Глава 2. Городец, 22 сентября 2023, пятница.

Поезд доставил нас в Нижний Новгород в начале пятого утра. Мы последними спустились из вагона на перрон и, не торопясь, направились к зданию вокзала.

Чернота небосклона, отстаивая свои права на западе, уже начинала бледнеть на востоке. Одинокие, бледные на фоне огромной тяжелой заслонившей полнеба тучи облачка, стесняемые яркими огнями города и словно напуганные скорым восходом солнца, жались к темной стороне неба.

Из-за переноса места начала круиза в Городец оператор обязался обеспечить трансфер пассажиров до места посадки на теплоход. Точкой сбора была назначена площадь Маркина, что перед речным вокзалом, а время отправления автобусов – семь утра. Нам необходимо было перекантоваться где-то пару часов, и, не мудрствуя лукаво, мы намеревались провести это время в вокзальном зале ожидания.

Пройдя рутинную процедуру досмотра, мы с Ириной забрались на второй этаж компактного здания Московского железнодорожного вокзала Нижнего Новгорода и, растворившись среди других ожидающих, расположились подле стены с большими смотровыми окнами, выходящими на привокзальную площадь.

Последняя уже проснулась.