Миры

Если, конечно, останется жива…

Женщина подбежала к знакомому дому и постучала. Какое-то время ничего не происходило, странная тишина окутала улицу. Потом всё же раздались неторопливые шаги и скрип двери. Дафна изменилась. За эти месяцы она постарела лет на десять, лицо осунулось. Она встретила Эндру, опустила глаза и жестом пригласила внутрь. В доме был бардак и запустение: паутина на стенах, пыль на полках.

Эндра почувствовала, как падает, холодеет, что-то внутри неё. Как чувство самого большого страха охватывает её.

Голова закружилась.

–Говори, что случилось? Не молчи! Где мой ребёнок?

Дафна сидела в неком оцепенении. Казалось, она вообще не способна разговаривать.

Эндра не дождалась ответа и побежала в соседнюю комнату, потом в другую и в третью, оббежала вокруг дома и вернулась обратно. Где-то всё ещё были разбросаны игрушки, но на них лежал слой пыли.

–Говори! – закричала она и встряхнула Дафну за плечи.

–Страшная эпидемия, – медленно сказала женщина. Её голос был таким безжизненным.

 – Шесть детей умерло. В том числе моя дочь и твой сын. Это случилось через месяц после того, как ты появилась здесь в последний раз. Мы закопали их там, возле гор.

–Это ложь! Зачем ты так шутишь, Дафна?!

Женщины смотрели друг на друга и обе испытывали боль.

–Хотела бы я посмеяться. Но с такими вещами не шутят, Эндра.

–Как ты могла допустить такое?!

–А ты? Где ты была, когда твой мальчик задыхался и звал маму?

Эндра попятилась, пока не стукнулась об косяк. Что-то пробормотала и вышла в дверь.

Ей оставалось только одно. Она не колебалась ни минуты…

Найти работу оказалось не простым делом. У Олега на это ушло пол дня. Ему говорили: «У нас нет работы для тебя, парень, но ты можешь обратиться к купцу, он живёт там дальше, на отшибе». Купец посоветовал ему поговорить с поваром, повар – с кем-то ещё. И, наконец, Олег оказался в кузне.

Было по-настоящему жарко, но парня даже захватывало всё, что происходило здесь. Мужчина по имени Карос рассказывал ему, как ковать мечи, как делать подковы, как орудовать мехами и многое другое.

Профессия кузнеца считалась тяжёлой, но зато уважаемой и прибыльной. Такой человек никогда не оставался без заказов. Карос был высоким крупным мужчиной и производил грозное впечатление, но при этом оказался весьма простодушным разговорчивым малым.

В первый вечер Олегу даже не платили, только дали поесть, но он был рад и этому. А со второго дня появилось скромное жалование, что было очень кстати.