Клеопатра

Теперь же получается он сам спровоцировал этот бой, который никак не входил в его планы.

Птолемей попытался неуклюже разрядить обстановку.

– Моим дорогим гостям нет необходимости показывать свою храбрость и выступать на потеху.

– Никакой потехи, великий государь, – сурово молвил Луций. – На потеху сражаются деревянными мечами. Мы не будем этим баловаться. Я предлагаю биться настоящим оружием. Поскольку я достаточно неплохо владею мечом, то это мое оружие. Соперник может выбрать любое другое удобное для него.

Мы будем сражаться, пока один из нас не падет замертво, или не признает себя побежденным.

Луций Септимий расправил свои плечи, желваки заиграли на его скулах и в его глазах заплясали ядовитые огоньки пламени.

Птолемей был обескуражен таким напором, также в легком смятении находился и Архандр, переминаясь с ноги на ногу, притихли и все гости.

– Что ж видно этого поединка хотят сами боги, – наконец подавленным голосом выдавил из себя царь.

 – Пусть возрадуются они! Но никаких смертей. Этого еще не хватало.

В зале торжеств все застыли от предстоящего. Луций скинул плащ и подошел к великану, он был меньше Архандра на целую голову, значительно уже в плечах. Слуги принесли им оружие. Как ни странно, но великан выбрал для битвы также меч. Видимо, он ни в чем не хотел уступать римлянину и доказать тому, что и мечом он сможет победить наглеца. Гости сжались и раскрыли рты в предвкушении рубки. Распорядитель торжественно объявил о начале боя.

Бойцы поклонились царю. Архандр прижал при поклоне руку к груди в знак особого почтения. Затем они повернулись и долгое время смотрели друг на друга, словно изучая, и не предпринимали никаких действий. Человек со шрамом пожирал Архандра глазами. Он нисколько его не боялся, был расслаблен, спокойно дышал. По всему было видно, что перед египтянином стоял уверенный в своих силах боец, что и подтвердило начало боя. Их мечи наконец-то скрестились. Римлянин с легкостью увернулся от первых тяжелых ударов Архандра, в которые тот вложил всю свою могучую силу, и легко перемещаясь, сам сделал несколько выпадов в его сторону.

Архандр был в смятении. Заносчивый чужак был проворен, он предугадывал, когда и как он идёт в атаку, и наносил упреждающие удары. Не замедлили проявиться и результаты. На обнаженном торсе Архандра появилась первая кровь.

За боем с азартом наблюдали зрители.