Клеопатра

Маленькие юркие зверьки, которых обожали в Александрии, по свистку ловчего шныряли по берегу и зарослям Нила, отыскивая норы. И вот когда они находили кладки яиц, одна группа отвлекала самку, сторожащую их, выдергивая её своими наглыми наскоками, а другая уничтожала яйца. Диодор с восторгом наблюдал за действиями смелых маленьких хищников под хохот Потина.

Вскоре евнух понял, что знакомство с ним может не только потешить его тщеславие, но и сослужить более серьёзную службу. Вернувшись из Тентиры, евнух прочно закрепился в фаворитах у царской дочки Береники.

Он часто разговаривал с ней без свидетелей, что говорило об особых отношениях и доверии между ними. В её обиходе по отношению к нему даже закрепилось выражение – «мой друг».

Береника была очень довольна той встречей, которую ей оказали жрецы, и высоко оценила организаторские способности своего евнуха. И он чувствовал, что наступит тот день, когда она раскроет ему все свои настоящие желания. И этот день действительно был близок.

– Каково настроение твоих людей, мой дорогой друг? – задумчиво спросила она как-то Потина.

– Думы всех людей этой страны заняты только самой прекрасной госпожой, чье сияние омывает вселенную, которую имеют счастье видеть мои глаза – отшутился толстяк и добавил:

– Одно только её слово, и за ней пойдут тысячи простых египтян.

– Ты толкаешь меня выступить против отца? – вдруг открыто спросила она.

Такая прямолинейность застала его врасплох, но, придя в себя, он ответил следующее:

– Утреннему свету не нужна масляная лампа! Я лишь неустанно повторяю, что моя госпожа могла бы стать хорошей правительницей этой страны.

– Рано или поздно это произойдет. Я и так стану царицей, – самоуверенно ответила она. – Я старшая дочь отца, и по праву мне принадлежит после него трон.

– Солнечная госпожа забывает о супруге правителя и других его детях: Клеопатре, Арсиное, а также малолетних Птолемеях. Они имеют те же права на престол, что и она.

Одному всевидящему Ра известно, что думает царь и кого он объявит своим преемником в завещании. Учитывая, что отец и его старшая дочь находятся в продолжительной ссоре, боюсь, это будет точно не она. И если даже предположить, что сердце царя не камень, и оно со временем смягчится, то, сколько воды ещё утечет с этого времени?!

– Да, пожалуй, ты прав. Он может сделать свой выбор в пользу Клеопатры. Но пока она еще слишком мала, как и все остальные.