Эпоха Юстиниана. История в лицах

А 1 августа того же года, в возрасте 77 лет, император скончался, и Юстиниан получил всю полноту власти.

Византийская монета времён совместного правления Юстина и Юстиниана

В те первые годы своего правления Юстиниан симпатизировал всем слоям общества. Ещё будучи консулом, он не скупился на торжественные общественные мероприятия, завоевав тем самым безмерное уважение у жителей Константинополя. Когда Юстиниан уже разменял четвёртый десяток, в его жизни появилась молодая красавица Феодора (о ней мы подробно поговорим в следующей главе).

Обстоятельства, при которых они познакомились, в точности нам неизвестны. У них сразу начался бурный роман, и Юстиниан желал вступить с ней в законный брак, но было одно но: её отец содержал медведей на ипподроме, а мать была акробаткой, да и за самой Феодорой числились к тому времени немалые грехи (но об этом, опять же, в следующей главе). Одного только происхождения было достаточно, чтобы закрыть для Феодоры путь в высшее общество, согласно закону, принятому ещё Константином Великим.

Но император Юстин I отнёсся к связи Юстиниана и Феодоры более снисходительно, чем отрицательно. Да и к тому же супруга самого Юстина была довольно низкого происхождения. Поэтому император немного изменил закон, разрешив актрисам выходить замуж за знатных людей, если те изменили свой образ жизни. А немногим позже кодекс Юстиниана разрешил (возможно, под влиянием Феодоры) дочерям, рождённым от актрис, ходатайствовать перед императором о законном освобождении их от репутации матерей.

Таким образом, бракосочетание Юстиниана и Феодоры прошло в храме Премудрости Божией, а также Феодора была возвышена до сана патрикии (то есть вошла в правящее сословие). А также она была коронована как императрица, и после смерти Юстина I супруги разделили власть.

Внешность и характер

«Редко о ком из исторических лиц так трудно судить, как об Юстиниане. О нём можно одновременно сказать много хорошего и много худого, причём для оправдания как худого, так и хорошего все доказательства умножаются», – как правильно заметил французский историк-византинист Шарль Диль.

И всё же было бы абсурдом в рассказе об императоре Юстиниане не упомянуть об его характере.

Но начнём мы, пожалуй, с описания его внешности. Самое известное изображение императора сохранилось в базилике Сан-Витале (церкви Святого Виталия, лат. Basilica Ss. Vitalis, Valeriae, Gervasii et Protasii).