Венецианский купец. Книга 4. Кровь, золото и помидоры

– Ничего, главное, чтобы она продолжалась, – заверил я его, – и с Еленой ничего не делайте, если найдёте, просто скажите мне, где она сейчас живёт.

– Конечно, синьор Витале, – склонился родственник из младшей ветви нашего рода.

– Тогда ещё раз спасибо за работу, я отбываю, попросите слуг подготовить мне верхнюю одежду и лодку.

Он молча поклонился и вышел.

***

Своего компаньона я застал в одиночестве за завтраком, вот только наличие на столе второго комплекта тарелок и приборов заставило мой мозг сработать, сопоставив недавно рассказанные мне факты, а также то, что Франческо не мог знать, что я приду сегодня к нему.

Упав на место напротив, я вместо приветствия сказал ему:

– Зовите её, синьор Франческо. Не будем оставлять девушку голодной.

Он притворно возмутился, но под моим взглядом тяжело вздохнул.

– Я сразу сказал дочери, что это плохая идея прятать её в нашем доме. Елена!

Дверь позади него открылась, и оттуда – в одном из платьев Анны, судя по тому, что его даже не успели подогнать под её фигуру, – вышла худая и бледная, словно сама смерть, дочка ныне покойного главы рода Контарини.

– Садись, продолжим завтрак, Витале не тронет тебя в моём доме, – заверил он её, покосившись при этом на меня.

Я развёл руками.

– Хотя очень этого хочет, – дополнил я его слова.

Девушка села на место, и в зале появились слуги, которые принесли приборы ещё и мне, а также стали накладывать во все тарелки. Елена, боясь поднять взгляд, не притронулась ни к чему.

– Ешь! – в моём тоне появились стальные нотки, и она безропотно взяла в руки ложку с ножом, отщипнув какое-то мясо. Глава дома это никак не прокомментировал.

Она ела, а я рассматривал профиль, который так хорошо знал, видя его на своём корабле каждый день.

– Я приказал не трогать её, пока сам не решу, что делать, – наконец я отвернулся от завтракающей Елены, переведя взгляд на главу дома, – синьор Франческо, поговорите, пожалуйста, с дочерью, сегодня за столом она весьма недружелюбно себя повела с человеком, благодаря которому её жизнь не превратилась в …

Я не мог подобрать слов, которые бы не обидели девушку, поэтому показал рукой на соседку напротив.

На глазах Елены, несмотря на простой жест, мгновенно показались слёзы. Что-то их так много стало в моей жизни последнее время, что я перестал на них реагировать так остро, как это было раньше.

– Конечно, Витале, – очень серьёзно ответил он, – обязательно это сделаю.