Они вершили Победу. Рассказы и повести из цикла «Ваш подвиг бессмертен»

Ребята поклялись не щадить своих жизней, защищать Родину до последней капли крови!

В первых числах мая 1942 года вышли в направлении города Купянска Харьковской области. Шли всю ночь. Небо заволокло тучами, было очень темно. Слева виднелись контуры леса, вдали за ним то и дело вспыхивали немецкие осветительные ракеты. Подошли к большому селу Хотомля дотла сожженному фашистами. Взору открылось страшное зрелище: повсюду виднелись оставшиеся печные трубы и закопченные кирпичные хаты без крыш. Пахло гарью и пожарищем.

10 мая вышли к реке Северский Донец (под Харьковом). Здесь их распределили по воинским частям. Андрей попал в состав штурмовой группы в 343-ий стрелковый полк. Получили винтовки, патроны, каски и гранаты. Гитлеровцы базировались очень близко и постоянно напоминали о себе. Неожиданно налетели вражеские бомбардировщики. Страшный гул, свист, взрывы бомб, хруст падающих деревьев, дым – все это слилось в один сплошной грохот. Ребята выскочили из землянки и увидели, как девять «Юнкерсов» бомбили лес и все что в нем укрыто.

Так для Андрея Попова началась война.

Расстояние до неприятельских окопов – не более 100 шагов. Нейтральная полоса завалена трупами немцев и наших воинов. Погода жаркая. Смердящий запах мертвецов и пороховой гари распространялся по всей линии фронта. Непрерывная орудийная, пулеметная и ружейная стрельба из тысячи стволов, взрывы мин, гранат, снарядов, гул самолетов, скрежет танков, безумные крики атакующей пехоты – сливались в один страшный вой.

В начале июня 343-ий стрелковый полк вместе с другими частями 38-ой действующей Армии был переброшен в район города Балаклеи (километров 100 южнее Харькова). Затем наши части подошли к городу Изюм. Полк должен был сдержать бешеный натиск огромных фашистских полчищ рвущихся к Сталинграду. Бои здесь были тяжелые. Более пятидесяти вражеских самолетов непрерывно бомбили. При переправе через реку Оскол Андрей был ранен в ногу, но в госпиталь ехать отказался.

В конце декабря 343-ий стрелковый полк принимал участие в боях за города Ростов и Луганск.

Полк был расположен в селе Кабычевка, что в 7—8 километрах от села Кризское. Он был послан сюда как заслон. Задача состояла в том, чтобы не выпустить фрицев, попавших в окружение.

На протяжении всего дня 1 января 1943 года с утра и до вечера в смертельной схватке с превосходящими силами врага храбрые красноармейцы сражались и умирали, но не пропустили его в село Кризское.