Лондон. Полная история города

Генрих I, будучи весьма любвеобильным мужчиной и многодетным отцом, не оставил после себя законных наследников мужского пола, вследствие чего Англия снова вверглась в пучину гражданской войны. Правда, у короля был один законнорожденный сын Вильгельм, но он утонул в семнадцатилетнем возрасте в результате кораблекрушения[61 - Речь идет о «Белом корабле», потерпевшем крушение 25 ноября 1120 года в проливе Ла-Манш у берегов Нормандии, – в темноте корабль наткнулся на скрытую в воде скалу.

].

Глава шестая

Благороднейший город

I love thee, London! for thy many men,

And for thy mighty deeds and scenes of glory;

For all great thoughts and things into thy story

Drain themselves-of the heart or hand or pen.

I love thee in all hours: the most, though, when

The busy heart of universal man

Seems throbbing through thee, without pause or plan

Yet, haply well, to God’s all loving ken.

    Philip James Bailey. London[62 - Я люблю тебя, Лондон! За многих твоих людей,И за твои великие деяния и места славы;И за великие мысли, и за исторические события,Истощающие тебя, – сердцем, или рукой или пером.

Я люблю тебя во все времена: но больше всего, когдаТрепетное сердце мирового человечестваСловно бы бьётся в твоём ритме, без пауз и плана,И всё же бьётся за всех любимых Богом людей.Филип Джеймс Бэйли. Лондон.]

Лондон во время гражданской войны 1135–1154 годов

После гибели сына Вильгельма у Генриха I остался один законнорожденный ребенок – дочь Матильда, которую он намеревался сделать своей наследницей.

Но позиции женщины в качестве престолонаследницы в те времена были весьма слабыми, потому Генрих старался укрепить их посредством вассальных клятв, которые при его жизни приносили Матильде английские и норманнские бароны. Среди присягнувших был и племянник Генриха Стефан Блуаский, сын дочери Вильгельма Завоевателя Аделы и муж графини Матильды Булонской.

Узнав о смерти дяди, Стефан срочно прибыл из Нормандии в Лондон. «Жители Лондона приняли его… и провозгласили королем в середине зимы», – сообщает Вильям Мальмсберийский. Действия лондонцев нельзя считать мятежом, поскольку Матильда на момент провозглашения Стефана королем еще не была коронована. Присяга, ранее данная Стефаном Матильде, была объявлена недействительной на основании ее незаконнорождённости.