Портрет в черепаховой раме. Книга 2. Подарок дамы

И только тогда спросил:

– Значит, говорите, кто-то из толпы?

– Стояли, разговаривали! – начал вновь пересказывать подробности Краснов. – Вдруг сзади кто-то подкрался… Мы и не заметили, кто… И пырнул!

– Kaum m?glich! – негромко произнёс Стофреген.

– Что? – переспросил Краснов.

– Маловероятно…

– Всё же на моих глазах!.. Многие видели…

– Ich zweifle!.. Я сомневаюсь…

– Почему?

– Весьма похоже на дуэль…

– Вот истинный крест! – размашисто перекрестился Краснов. – Да у него и недругов нет. Одни друзья закадычные! С кем к барьеру-то выходить?

– Я всё же напишу – воспаление.

Чтобы не было лишних разговоров. И ненужных подозрений…

– Это опасно, доктор? – спросил Зыбин.

– Es ist schwer zu sagen… Трудно сказать. Будем посмотреть… Если через три неделя рана затянется, будет жить.

– На всё воля божья! – вздохнул Зыбин.

– Да! – согласился лекарь. – Gott weiss! Бог знает!

– Но вы нам тоже помогите!

– Конечно… Ich werde mein Moglichkeit tun. Постараюсь сделать всё возможное! Wenn es in meiner Macht steht.

Если это в моих силах… Если не возражаете, я проведу эту ночь здесь.

* * *

Поздно ночью в покоях вдовствующей императрицы горел свет. Мария Фёдоровна беседовала с сыном Константином.

– Mein Gott! Какой ужас!.. Как всё это произошло?

– Под покровом ночи, meine Mutter! – ответил Константин. – Обстоятельства пока неизвестны.

– Надо всё тщательно расследовать!

– Уже распорядился! Пока известно лишь, что поздним вечером доставлен к себе на квартиру истекающий кровью кавалергард.

Рана колотая. Похоже на сабельный удар.

– Это что же дуэль?

– Пока неизвестно.

– А может быть, месть? – предположила императрица.

Константин пожал плечами.

– Известно много случаев, – продолжала Мария Фёдоровна, – когда таким образом мстили за поруганную честь, за нанесённую обиду. Нанимали какого-нибудь отчаянного повесу, сорвиголову. Сулили большое вознаграждение. И вкладывали в его руку оружие.

– Вы где-то читали об этом, maman? – Константин бросил взгляд на книжные полки.

– Да, где-то совсем недавно.

– Чего только не напишут! – воскликнул Великий Князь. – И что же было дальше?

– Наёмному убийце не удалось совершить задуманное. Он только ранил жертву.

– Как похоже на реальную жизнь! И что же?

– Там долгая история! Роман очень велик! Наёмный злодей и тот, кто его нанимал, переругались из?за размера вознаграждения. Убийства-то не получилось!

– И что?

– Злодей вновь пустил в ход кинжал.