Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама

Княгиня и трактир

Крытая берлина лихо подкатила к придорожному трактиру и остановилась.

– Заглядывать будем? – спросил возница.

Задремавшая в дороге княгиня Голицына открыла глаза, посмотрела в окошко и сказала:

– Сначала разузнаем, что тут и как!

Горничная Палаша разом поднялась, выпрыгнула на покрытую снегом землю и побежала к трактиру.

– Где мы? – спросила княгиня у возницы. – До Дерпта далеко?

– Завтра или послезавтра прибудем.

– Хорошо бы завтра.

– Хорошо бы! – согласился возница.

 – Но от нас сия оказия не зависит. Главное – какая погода будет!.. О, Пелагея назад бежит!

Дверь берлины раскрылась.

– Нас ждут, – сказала Палаша.

– С чего это вдруг? – удивилась Голицына.

– Как услышали, что прибыла княгиня, сразу помчались стол накрывать.

– На это стоит посмотреть, – сказала Голицына, вышла из коляски и вслед за Палашей направилась к трактиру.

– Милости просим, милости просим! – приветствовал вошедших трактирщик и принял у Голицыной шубу.

 – Пожалуйте, уважаемая княгиня! Ждём вас!

И указал на уже накрытый стол.

– Чем угощать собираетесь? – спросила Голицына.

– Самыми изысканными блюдами, которыми располагаем.

– А это сооружение зачем? – княгиня указала на мольберт, который стоял неподалёку.

– С вашего позволения, уважаемая княгиня, можем создать ваш портрет. Вы первая княгиня в нашем придорожном трактире, и мы повесим ваше изображение рядом с портретом другого уважаемого посетителя нашего заведения графа Юрия Броуна, – трактирщик указал на стену, где висел портрет генерал-губернатора Лифляндии.

 – Разрешите пригласить художника?

– Разрешаю!

– Филипп! – крикнул трактирщик.

В зал тотчас вошёл мужчина, вытиравший руки салфеткой. Подойдя к мольберту, сказал:

– Добрый день, уважаемая княгиня!

– Добрый! – ответила Голицына. – Офицеры карабинерного полка вас посещали?

– Были, – ответил художник. – Подкреплялись.

– И портрет кого-то из них пришлось создавать?

– Пришлось, – ответил Филипп и показал.

 – Вот этот.

Княгиня, посмотрев на портрет, с улыбкой произнесла:

– Вылитый Ванюша! И кольцо на нём хорошо смотрится!

– Немного колера осталось добавить, – сказал художник. – Чтобы улыбались все цвета радуги! Вас тоже с улыбкой изобразить?

– Непременно! – заявила Голицына и улыбнулась.

– Тогда приступаем! – и Филипп принялся набрасывать портрет княгини.