Батюшка есаул

– Что так?

– Дефицит в городе страшный: после погрома лавок на Новобазарной мясо и масло даже за хорошие деньги стало не купить! Сам же знаешь: купцы позакрылись, евреи попрятались, а крестьяне товар привозить боятся, а если и привезут, то крохи!

– Да уж, знаю… – задумчиво протянул муж, медленно закидывая ложку над тарелкой. – Никак эта волна майских беспорядков не утихнет: почти каждый день приходят донесения о грабежах и драках. Вот только на поверку это почти каждый раз оказывается буйством обезумевших от горя и нищеты солдаток, вдов, которые остались без кормильцев, или покалеченных в бою мужиков, которые не могут работать.

– Тише, Миша, тише! Дети еще спят, – Наталья попыталась унять возбуждение супруга, повысившего тон разговора.

– Ничего, подымать уж пора! Ох, вырастим лежебоками! – отозвался на это глава семьи.

– Пусть понежатся еще чуток, – ласково настаивала супруга. – Тебя провожу, и поднимутся. У Веры сегодня экзамен в гимназии по истории, надо сил набраться побольше.

– История – это нужный предмет! Внимательно надо изучать, как русские воины испокон веков своих врагов били и тем самым нашу историю сохраняли!

– Одно на уме: врагов бить! – махнула рукой хозяйка с нотой отчаяния в голосе. – Может, тебе нужно подумать о чем-нибудь помимо сражений? Глядишь, и настроение улучшится, а то в последнее время всё больше смурной ходишь, ворчишь.

– О чём подумать?! О каше без масла или о тучах на небе?!

– Например, о том, что война рано или поздно обязательно заканчивается, и жизнь налаживается…

– Уже давно бы закончилась, если бы бравых обученных казаков всех разом на фронт отправили вместо неопытных юнцов из крестьян и ремесленников! – эмоционально отреагировал казак. – Два года сидим в тылу, когда могли бы гнать немцев с австрийцами восвояси и давно прижучить бы всю эту иностранную коалицию!

Михаил гневно бросил ложку на стол и тут же схватил её, чтобы не брякала – пусть уж дети поспят.

– Поди-ка очередной рапорт твой об отправке на фронт отклонили?! – присев на скамью у печи, Наталья пронзила мужа вопрошающим серьезным взглядом своих красивых голубых глаз.

– Отклонили. Но я тут же новый подал!

– Да что ж ты не угомонишься никак?! – всплеснула руками жена возмущенно.