Страна генералов и свобод. Часть I

Хотя маршрут Потоси – Буэнос Айрес был самым прямым для перевозки серебра из Верхнего Перу в Европу, но система транспортировки, созданная Филипом Вторым в 1573 году, требовала, чтобы весь торговый обмен с Америкой был сосредоточен в Панаме и Мексике, поэтому серебро Потоси должно было доставляться в порт Кальяо (Перу), а оттуда морем в Панаму, где снова по суше в сторону Атлантики. Тот же маршрут, но наоборот, использовался для перемещения европейских товаров в наместничество Перу.

Неустойчивое положение Буэнос Айреса еще более обострилось, когда по требованию купцов Лимы (столицы Перу) в январе 1594 года произошло закрытие его порта для обмена с португальцами. Эти правила способствовали созданию подпольной торговой сети между Буэнос Айресом и Бразилией. Добыча серебра в Серо Рико де Потоси (Богатом Холме Потоси) достигла пика около 1650 года, начав затем непрерывный спад. Однако холм рассматривается как самый богатый источник серебра за всю историю человечества. Из его шахт вышло 80% всего добытого в мире серебра. Это богатство обусловило строительство новых городов и империй, профинансировало некоторые чудеса света. И хотя испанская пословица гласит: «Возможно сегодня не встретишь и следа того, что важно было в прошлом», – но современная Бол?вия чтит своё чудо. В настоящее время можно посетить основную шахту, являющуюся теперь собственностью государства. У неё 17 уровней, и она достигает 240 метров в глубину. Работает она с 1545 года. Температура внутри может отличаться на 45 градусов от той, что на поверхности. Холм Потоси присутствует на гербе Боливии. Примерно в 1850 году, с падением цен на серебро и падением его добычи, в Потоси началась добыча олова, которая сумела сохранить на плаву экономику региона, очень зависимого от продажи ископаемых. В 1987 году Организация Объединённых Наций объявила город Потоси объектом Всемирного наследия.

С XVIII века в Буэнос Айресе набирала обороты работорговля, где основными предпринимателями были англичане.

Многие из рабов африканского происхождения поселились в городе, чтобы выполнять домашнюю работу в домах богатых семей. Это привело к тому, что в городе было 25% населения африканского происхождения от общего числа жителей. Развивалась кожевенная промышленность, и к середине XVIII века существовало значительное местное производство.