Голливуд и его звезды

Мир искусства окружал его с детства: отец – композитор и флейтист в оркестре А. Тосканини, мать – актриса. Только вот с детством-то как раз Френсису и не повезло – полиомиелит лишил его естественных мальчишеских радостей и научил заодно, как он сам говорит, «давать жизни сдачи». Неуживчивость, упорство и своеволие он сохранил на всю оставшуюся жизнь, позже перенеся эти качества и на съемочную площадку.

Как часто вспоминает Френсис, кинематограф влюбил его в себя раз и навсегда после того, как он увидел фильм «Броненосец «Потемкин» Эйзенштейна, неоднократно признававшийся лучшим или одним из лучших фильмов всех времён и народов: «Я был потрясен.

Это был черно-белый немой фильм, но иногда казалось, что с экрана слышны винтовочные залпы. Я понял в тот день, чем буду заниматься. Самое привлекательное в кино – монтаж. Составляя в нужном тебе порядке самые необычные, самые волнующие кадры, начинаешь ощущать себя этаким алхимиком, волшебником». Раз приняв решение, он шел к намеченной цели никуда не сворачивая, пока не добился своего и не стал «алхимиком кадра».

Путевку в творческую жизнь он получал в Калифорнийском университете, в Лос-Анджелесе. А в мир кино вступил с 1962 – ассистентом режиссера у Роджера Кормана, короля ужасов того времени, и попутно сочинял сценарии.

К своему самому первому фильму – триллеру «Безумие 13», который он снял в Ирландии всего за 9 дней (на деньги Кормана) Коппола написал сценарий за одну ночь. Там же, в Ирландии, во время съемок, он познакомился с девушкой по имени Элинор Нил, художником по костюмам, которая стала его спутницей на всю оставшуюся жизнь и матерью его детей.

Самостоятельная карьера началась с молодежной комедии «Ты теперь большой мальчик» (1966), позволившей голливудским заправилам разглядеть в нем многообещающего и перспективного режиссера.

В 1969 году вместе с Джорджем Лукасом («отцом» «Звездных войн» и Индианы Джо), самым богатым человеком Голливуда, он создал кинокомпанию «American Zoetrope». Четыре фильма, снятые на ней, включены в число 100 лучших фильмов американского кино.

В общей сложности фильмы, выпущенные «American Zoetrope», получили 15 наград Академии и 68 номинаций. Кстати, именно эта студия стала пионером по внедрению техники цифрового кино.

Коппола стремился привлекать в свою студию молодые дарования, на его счету длинный список прославившихся с его помощью актеров, в числе которых: Микки Рурк, Том Круз, Патрик Суэйзи, Роб Лоу, Кристофер Пенн, Мэтт Диллон, Роберт Де Ниро.