Александр и Роксана

– Под укрытием этого выступа расположена ставка рода Баркаим. Земледельцы. Эти люди правильно используют плодородные земли среди этих ложбин. У них есть и скот, и зерно. Они и без сборщиков налогов исправно и вовремя выплачивают положенные налоги в казну. Единый, сплоченный народ… Что же произошло?

Прискакавший рысью Белдагун соскочил с лошади. Подошел к царям и присел на одно колено. Прижав камчу к груди, доложил.

– Звездочет скончался, повелитель!

– Разве умерших не несут на кладбище? Зачем несут на вершину холма?

– Все из-за наказа звездочета похоронить его на вершине холма, с которого он всю жизнь наблюдал за голубым небом… Вас ждут, уже подготовили ночлег.

– Вот оно что… царь-богатырь, придется ненадолго остановиться. Вон и до тебя вестник добрался. Говорит, что дом готов к приему гостей. Наши же люди, какая разница, где ночевать?

– Конечно, наставник. Принесем соболезнование скорбящим. Пусть дух звездочета поднимется ввысь к небу. Пусть покоится с миром.

Цари сели на коней и мигом догнали траурную процессию.

Склоны зеленого холма были ровными, покрыты травой. С каждым подъемом на пути встречался обожженный солнцем сыпучий галечник. Люди шли по тропе, по которой Звездочет ходил все свою жизнь.

Звездочет поднимался на вершину холма, кружась по его склону. Цари, догнав людей, тут же слезли с коней и медленно пошли за толпой. Главой рода Баркаим был видный парень с горящими глазами, говоривший честно и открыто. Когда передняя часть траурной процессии достигла вершины холма, глава рода Каракылыш Кызылабден словно капля масла, упавшая на раскаленный казан, покатился вниз, тяжело дыша растолкал еле добравшихся до вершины людей, открывая дорогу царям.

Оба царя встали в ряд, уставившись на покойника, лежавшего на траурных носилках. Царь кангюев, отдышавшись, молча стоял, пока люди затихли. После чего вознес руки к небу.

– О, Всевышний! Всемогущий создатель! Ты хозяин наших душ и повелитель земли. Пред тобой сын твой из племени кангюев, рода баркаим, отцом которому приходится кетменщик Раухым, имя данное при рождении Зеректы, открывший к тебе путь и прозванный народом за чтение звезд Звездочетом.

Ты закончил его дни на этой земле. Его бренное тело обрело вечный покой в земле, его душа, Всевышний, держит путь к тебе. Звездочет предсказывал всем сакам времена года, говорил время и место кочевок, дни посевной, толковал, что сулят дожди, бури, лютая стужа, снежные зимы.