Сполохъ и майданъ (Отрывокъ изъ романа времени Пугачевщины)

Замолчали всадники и про?хали такъ немало; только копыта коней стучали по земл?, да зв?здочки моргали съ неба…

– Подлинно-ли бывалъ ты въ столиц?, старина, какъ сказывалъ на роздых??

– По наряду, службу несъ… Ходилъ противъ нехристей, бывалъ и въ столиц?.

– И видалъ, сказываешь, государя покойнаго, Петра ?едорыча?…

– Царство небесное ему батюшк?, самолично отв?тствовалъ ему… Когда изволилъ окликнуть: "Съ какой стороны, молодецъ?" "Съ Узеней, ваше величество!" крикнулъ я таково-здорово!

– А много-ль на Узеняхъ кто видалъ государя?.

– Сказываю опять теб?: одинъ я… Посему и почетъ мн? на дому великъ, что одинъ я бывалъ въ столиц?.

И снова смолкли всадники… И вплоть до зари не молвили слова.

Тихо подвигались кони по степи и въ дремот?, одол?вающей очи, тихо покачивались на с?длахъ ?здоки утомленные.

Сползъ тихонько съ неба на землю золотой м?сяцъ и закрасн?вшись ушелъ въ землю за окраиной степи… Зард?лась заря алая, ясная.

В?терокъ пронесся св?жiй и шевельнулъ стариковой бородой с?дой, свиснулъ надъ ухомъ молодца, встряхнувъ полой его кафтана и стихъ, и умчался далече… Знать къ морю Каспiю, персидскiя суда по волнамъ гонять!.

Скоро вспыхнула вся степь раздольная, словно пожаромъ краснымъ охватило ее… Глянулъ на конц? земли царевичъ всесв?тный и пошелъ подыматься, тихо и плавно, въ высокое небо, раскидывая лучи безчисленные по доламъ, р?камъ и дубровамъ; зарумянилась степь, горитъ, сiяетъ… Но все молчитъ недвижимо и безжизненно… Загор?лись алымъ огнемъ кони и всадники.

– Новый денекъ Господь увид?ть сподобилъ. Что не ломишь шапки, молодецъ, прохожiй челов?къ, аль на твой обычай не гоже оно?!

Русый незнакомецъ только прищурился отъ луча яркаго, что прыгнулъ ему въ лицо изъ за края земли, и ощупавъ пистоли за кушакомъ, вздохнулъ тяжело.

– Басурманятся люди нын?… Господи-Батюшка! тихо прошепталъ Макаръ. А може онъ и татаринъ.

Солнце красное было уже высоко, когда незнакомецъ опять заговорилъ.

– Ну что же, старина, далеко-ль Яксай? Обнадеживалъ ты къ полудню будемъ.

– Ран?е будешь… Всего верстъ два десятка. Прим?чай, молодецъ. Вонъ на неб? облачко, караваемъ выглядитъ… Ну, бери отъ него внизъ, да вл?во… къ степи. Вишь св?тленько малость?

– Вижу.

– То Яксайская станица и хата Чики Зарубина. У него дружище его и кумъ, Чумаковымъ звать, разбойничаетъ въ округ? сей. Я чаю, вид?лъ въ Га?, у батьки.