Юнисфера-1. Инферно

Гляди, – похититель активировал ком и развернул в мою сторону новостное голоокно.

– … с места трагических событий, – вещала диктор. – Спасательная операция идёт вот уже час, но шансов обнаружить выживших практически нет. Крейсер «Гордость империи» получил фатальные повреждения, и произошла детонация магического реактора. Он распался на сотни небольших фрагментов, и шанс, что хоть один из них сохранил герметичность, минимален. Остаётся благодарить богов, что младший принц Артём остался на Земле и императорская династия не была прервана.

Если точнее, то уже не принц Артём, а император Артемий Первый…

Сердце пропустило пару ударов. Не может быть. Вся моя семья мертва? Как такое возможно?

– Уничтожу! – вдруг взревел я, когда до меня дошло, кто повинен в смерти родных.

По обыкновению, я попытался зачерпнуть энергию из магического источника, но вместо привычной теплоты контакта с маной ощутил лишь пустоту. У тела, в которое меня запихнули, источник не развит.

– Сколько экспрессии, – злорадно улыбнулся похититель.

 – Можешь не утруждать себя попытками колдовать. Ты находишься в теле обычного пацанёнка, которого мы подобрали в захудалой деревушке пару недель назад, и жив лишь потому, что твоя душа нужна ключнику.

– Демонопоклонники, – презрительно выпалил я и сплюнул кровью под ноги похитителю.

Эта подпольная организация досаждает империи с самого её основания. Как ни старалась служба внутренней безопасности, но выкорчевать эту заразу полностью так и не смогла. Эти твари спелись с демонами Инферно и поставляют им души людей, а взамен получают силу.

За всё время нам так и не удалось понять, как они проникают в Инферно, эти черти очень осторожны. И как им удалось раздобыть знания о столь сложном заклинании и, что самое главное, где они взяли столько маны. Воздействие такого высокого порядка стоит очень дорого, а источников чёрного оникса практически не осталось.

– Как грубо, Артём, – улыбнулся предатель рода человеческого. – Мы не поклоняемся демонам. У нас просто взаимовыгодное сотрудничество.

Мы предоставляем товар, за который ключник хорошо платит. Тебя плохо учили в твоей академии? Это называется рыночные отношения.

– Вы торгуете душами людей, твари, – не смог сдержать эмоций и заорал я.

– Меня начинает утомлять этот разговор, – поморщился мой собеседник. – Мне говорили, что младший О?гнев отличается от своих родственников, но ты такой же, правильный, – ехидно выделив это слово голосом, проговорил лидер демонопоклонников.