Награды они не просили

На Приморском бульваре и бульваре Военморов постепенно стихала музыка, моряков в городе практически не осталось: кто вернулся на корабль из увольнения, кто давно спал дома, а кто находился на боевом дежурстве. На боевом посту находился и Николай. До конца дежурства оставалось девять часов. Через девять часов он сдаст оперативное дежурство по штабу флота и отправится домой. Естественно, пару часов нужно поспать, отдохнуть, а потом… Слово «потом» предполагало большой выбор. Можно прогуляться по Приморскому бульвару, благо бульвар располагался в нескольких минутах ходьбы от дома: Николай жил возле Артиллерийской бухты.

Можно сходить на пляж, можно выбраться за город или погулять на окраине города – на Малаховом кургане, если, конечно, распогодится. А если нет, то придется сидеть дома. Единственное, в чем Николай не сомневался, так это в том, что этот воскресный день, 22 июня, он проведет с семьей. Семья Николая Рыбалко состояла из трех человек: он сам, жена Надежда, работавшая в штабе Черноморского флота телефонисткой, и его приемная дочь Тамарочка. Хотя дочери было уже семнадцать лет, он все равно называл ее Тамарочкой. Николай обожал свою жену и души не чаял в дочери. Его семья была для него чем-то вроде пристани для корабля после трудного боевого похода, местом, где он отдыхал душой. Поэтому лучшим отдыхом, по мнению Николая, был отдых с семьей, а где провести день, ему было безразлично. Герой нашего рассказа Николай Рыбалко был на хорошем счету у командования, чему способствовали его качества: требовательность к подчиненным, умение находить выход из любой ситуации и недюжинный ум. Он никогда не спорил с начальством, все свои умозаключения всегда держал при себе, никогда не высказывая их вслух. Одна неосторожно брошенная фраза могла стоить карьеры, свободы, а нередко и жизни. Карьеристом Николай не был, а вот за семью боялся. Он прекрасно знал, что будет с его семьей, попади он под суд. Попасть под суд в то время было совсем несложно. Начальником он был требовательным, порой жестким, подчиненным спуску не давал, но в меру. По мелочам не придирался, но за ошибки и невыполнение своих приказов карал беспощадно. От подчиненных он требовал точного и четкого выполнения своих приказов и распоряжений. Жизненный опыт показывал, что безнаказанность ведет к более тяжким проступкам. А люди устроены так, что дай им слабину – сядут на голову и ножки свесят. Дал людям слабину – получи по полной за их проступки как непосредственный руководитель.