Сказки долго не живут?

Ей нравились цветы, нравилось вдыхать их аромат, но она могла позволить себе вдыхать их на расстоянии, да и то – чтобы её никто не заметил.

Это было несправедливо: вокруг было столько веселых людей, счастливых воркующих пар, а Гудрун словно вычеркнули из списка живых.

В один такой майский вечер она сидела на берегу мрачнее туч. Шелки появился из воды внезапно. Он ожидал свою порцию шоколада, но в ответ получил незаслуженную порцию равнодушия. На такое тюлень нагло начал тыкаться носом, выдавать свое негодующее «а-а-аэ-э-э-э-э-э-э» и всячески пытаться вызнать, почему его игнорируют.

Гудрун не могла долго молчать, прикидывая в голове, как объяснить тюленю, что её гложет, потом махнула рукой и заговорила на простом человеческом языке:

– Там праздник. Все дарят друг другу цветы. А я даже не могу купить себе цветов. Люди не хотят меня видеть в городе. Они даже в лавку меня не пускают.

Тюлень заинтересовано посмотрел на девушку.

– Цветы. Ну, это как водоросли. Только не в море.

– Племф-ф, – выдал Шелки нечто похожее на согласие и сочувствие.

А потом пополз обратно в воду.

Гудрун просидела на берегу до первых звезд. Как вдруг из воды вновь появился Шелки. Он что-то держал в зубах, а когда добрался до горбуньи, бросил это что-то у её ног. Гудрун присмотрелась.

Тюлень носом придвинул водоросли. Это было неожиданно. Шелки все понял буквально. Но это было даже мило. Горбунья не заметила, как в глазах защипало.

– О, Шелки, это первые цветы, которые мне подарили в жизни.

Спасибо.

Гудрун начала вытирать рукавом слезы. Тюлень удивленно хлопал глазами, не понимая, почему человек плачет. Он и сам расстроился. Горбунья заметила это.

– О, нет-нет-нет, Шелки, я плачу не потому, что мне грустно и ты сделал мне больно, я плачу потому, что ты сделал меня счастливой. По правде сказать, мне не дарили цветов.

Тюлень понимающе кивнул. Гудрун начала гладить его по усатой морде.

***

На следующий день, когда Гудрун пришла на берег, тюлень принёс в зубах серебряный ключ.

– Это ещё что?

Шелки подтолкнул ластой ключ под ноги Гудрун.

– Это подарок?

Тюлень одобрительно кивнул.

– Шелки, это ещё один подарок за неделю. Это вдвое больше, чем я получаю за год!

Тюлень издал звук, полный недовольства.

– Ну, ты не можешь дарить мне подарки каждый день!

Шелки недовольно стукнул задними ластами по воде, так что брызги рассеялись в разные стороны. У тюленя были совершенно другие планы.