История Испании для юных

И, в-четвертых, субтропики южного побережья, где одновременно и жарко, и влажно.

Выходит, растительный покров Испании куда более разнообразен, чем в других краях Европы. Рассудите сами: чему же расти на высокогорных равнинах и в долинах между гор, как не альпийским растениям! А северо-атлантическая полоса? – тут вам и папоротники, и многотравье, и дубравы, и буковый лес, и каштаны… На юго-востоке же и на юге – форменная Африка: многие виды здешней растительности чисто тропические.

Вот и получается, что в Испании, которая вдоль-то от силы шестьсот пятьдесят миль, а площадью чуть более ста девяноста тысяч квадратных миль, имеются и рощи олив, и леса пробковых дубов, и виноградники, раскинувшиеся на склонах холмов, и долины, засаженные апельсиновыми, миндальными и гранатовыми деревьями, а также сахарным тростником и другими, не менее полезными, культурами.

Что до фруктов, то их разнообразие поистине огромно – от яблок на севере до фиников на юге, где их снимают с завезенных из Африки финиковых пальм. Вдобавок пчелы собирают богатую дань с поросших тимьяном плоскогорий и претворяют ее в потоки душистого меда, в тутовых рощах востока жирует шелковичный червь, а на кактусах под солнцем юга плодится кошениль.

Впрочем, всевозможная снедь доставляется на пропитание человеку не только от земли. Береговая линия у Испании длиной в тысячу триста миль: как при таком местоположении не иметь неиссякаемого источника рыбы – анчоуса, тунца, лосося, и так далее, и так далее, – от всякой твари в свой срок.

Значит, любой или почти любой представитель животного и растительного царств найдет там и стол, и дом, а сверх того Природа не поскупилась на медь да свинец, серебро-золото, уголь и железо, кобальт и ртуть, и прочие разные полезные ископаемые.

Таковы лишь некоторые из природных ресурсов Испании; но даже из этого перечня видно, насколько обильно ее одарил Творец всем, что необходимо для существования человека, пусть даже он станет в невежестве своем без счета транжирить доставшиеся ему богатства.

У нас нет достоверных известий о народах, которые населяли Иберию в стародавние времена. Считается, однако, что на севере Испании до сих пор проживают их потомки, вернее те, кто от них остался. Это баски, чей язык и обычаи не сходны с языком и обычаями всех прочих народов мира. Баски утверждают, что они произошли от исконных обитателей полуострова; более того, заявляют они, язык их – тот самый, на котором говорили в раю.