Аллея кошмаров

Во-вторых, мы слышали, как он матерился на самого себя, когда бегал по дороге. Этот крик точно принадлежал ему.

– О боже! – пискнула Эйв от страха.

Я перепугался не меньше ее, но старался не подавать вида.

– Нужно пойти посмотреть. Вдруг с ним что-то случилось?

Эйв кивнула мне в знак согласия, и мы осторожно обошли автобус, стараясь не издавать ни звука. К нашему большому удивлению, мы не обнаружили мистера Палмера там, где он, по идее, должен был находиться. Опустив свой взгляд на землю, я обнаружил на асфальте его любимую бейсболку, а рядом с ней – еле заметные капли крови.

– Ты тоже это видишь?

– Конечно, я же не слепая.

– Мало ли, вдруг мне опять все это снится.

– Давай рассуждать логически. Он ушел на дорогу, чтобы поймать какую-нибудь машину, так?

– Так.

– Мы не слышали совершенно ничего, а это значит, что за все время мимо не проехало ни одной машины. Так?

– Все верно.

– Но мистер Палмер не мог просто так взять и исчезнуть?

– На него это не похоже.

Я как завороженный вновь посмотрел на его бейсболку, а затем на маленькие капли крови. Такого не может быть, люди так просто не исчезают, тем более в совершенно безлюдной местности. Всему этому должно найтись разумное объяснение. Скорее всего, мистер Палмер где-то поблизости и ему нужна наша помощь.

– Что будем делать? – спросила меня Эйв дрожащим голосом.

– Давай обойдем автобус еще раз. Вдруг мистеру Палмеру стало плохо, и он просто отполз куда-то, а мы его не заметили?

– Надеюсь с ним все в порядке, и мы зря накручиваем себя.

– Я тоже на это надеюсь.

Мы обошли вокруг автобуса несколько раз, но это не принесло совершенно никаких результатов. Нам пришлось вернуться туда, откуда мы начинали и признать, что мистера Палмера нигде нет. Он словно растворился в воздухе, оставив нам на прощание свою любимую счастливую кепку с ярким логотипом «Лэйкерс».

– Кайл, мне страшно, – произнесла Эйв.

Мне тоже было страшно. Я пытался собраться с мыслями, массировал лицо и бил себя по щекам, но ничего из этого не помогало. Интересно, что бы сделал на нашем месте лучший в мире эксперт по выживанию Беар Гриллс? Наверняка он растерялся бы так же сильно, как и мы.

Я сделал глубокий вдох, поднял кепку мистера Палмера и сказал:

– Нам нужно найти остальных ребят, которые сейчас придуриваются в лесу, и сообщить им, что наш водитель автобуса пропал.