История заблудших. Биографии Перси Биши и Мери Шелли (сборник)

Шелли имел актерские задатки, прекрасно «представлял» знакомых и любил розыгрыши, в которых использовал этот дар, – примеры приводятся.

Будущий поэт рано пристрастился к чтению, пересказывал сестрам прочитанное и по ходу рассказа примерял к себе маски героев, более того, переживал прочитанное едва ли не больше, чем живую жизнь, и слишком легко принимал его за руководство к действию.

У него, как у всякого аристократического отпрыска его возраста, был пони.

Шелли-ребенок нежно любил отца, в этом можно было бы усомниться, если бы не трогательная, почти толстовская подробность: когда Тимоти тяжело заболел, Перси подходил к его спальне и прислушивался к дыханью за дверью.

«Чувство долга по отношению к семье было ему свойственно, – заключает Эллен, – но он не признавал компромисса».

Пожалуй, стоит привести и первое из дошедших до нас стихотворений Шелли, написанное им в десятилетнем возрасте и подаренное трехлетней Эллен.

СТИХИ ПРО КОТА

1

Ах, котик-бедняжка!

Вздыхает он тяжко.

Я знаю, о чем он мечтает:

Мечтает котик

Набить свой животик,

Об этом он так и вздыхает.

2

Ах, сколько несчастий,

Ах, сколько напастей

Ожидает живущих на свете!

И мучат, как черти,

С рожденья до смерти

Напасти вечные эти.

3

Один ищет средство,

Как дяди наследство

К рукам прибрать поскорее;

Другой, сытый коркой,

Корпит над конторкой,

Пусть каждый решит, что мудрее.

4

Один – развлеченный,

Другой – увлеченный,

А третий ищет покоя.

Кому-то нужна,

Допустим, жена,

Кому-то, допустим, жаркое.

5

А бедная киса

Мечтает, чтоб крыса

Скорее ей в зубки попалась.

Вот кое-кому бы

Такое же в зубы.

Пускай помолчали бы малость!

Когда мальчику исполнилось шесть лет, его послали, как это было принято, в школу при ближайшей приходской церкви.

Первым учителем будущего поэта был преподобный мистер Эдвардс, добрый, но недалекий старик. Четыре года спустя Перси отдали в школу Сион-Хаус, где он попал в буйную толпу шестидесяти сверстников, и жизнь его резко изменилась. Здесь был прав тот, кто был силен, а хрупкий новичок, похожий на переодетую девочку, не умел постоять за себя.

Ровесники быстро поняли, что Шелли очень возбудим и чувствителен к обидам.