Школа АНПУ

На экране компьютера мерцал недописанный отчет. В кружке заваривался дешевый чайный пакетик.

– Чай остынет, – глупо возразил Пауль, как будто сейчас стоило думать о чае.

Что он нес? Ему тридцать пять лет, он давным-давно закончил школу. А старик улыбался и протягивал руку.

– Пошли.

– Почему я?

Кажется, Пауль все-таки нашел правильный вопрос, потому что старик вдруг ответил:

– Ты забрал рыжего кота.

Он так выделил слово «рыжий», словно было понятно, забери Пауль черного кота, или серого, или в пятнышко, ничего бы не случилось.

– Многие забирают котов, – тихо возразил Пауль.

Ну да, он забрал кота. Три дня назад, вечером, когда шел к метро. А кот сидел на тротуаре. Да какой там был кот – котенок. Рыжий, с большими ушами и облезлым хвостом. Какие-то дети погладили его, пока светофор горел красным. Потом загорелся зеленый, и они пошли. А кот замешкался. Он думал, пойти за ними или нет. А пока он думал, загорелся красный. И тогда кот решил идти. А Пауль понял, что сейчас произойдет, и забрал его.

Пока это не произошло. Совсем забрал. Можно было и не совсем забрать. Подальше от дороги отнести и отпустить. Или к маме на дачу. Она жаловалась, что мыши… Или… Ну много вариантов. А Пауль его просто забрал. Но так же тоже бывает. Он же такой не один с котом. И прямо за кота сразу в школу?

– Сначала в школу, – дед сделал ударение на первом слове. – А потом туда.

– Куда?

– Понимаешь, – дед вздохнул. Кажется, ему надоело уговаривать. – Тебе же вообще кота некуда было… Квартира у тебя съемная? Ну вот.

А у девушки твоей на котов аллергия. Если бы ты кота взял, чтобы ей подарить, я бы не пришел. И если бы у нее на глазах взял, мол, смотри, какой я герой, тоже не пришел бы. Вот так и получается, что одного кота недостаточно. Понял?

Пауль все еще не мог понять. Но дед потерял терпение и сам взял меня за руку.

– Кот, не кот. Да хоть бы и хомяк. У меня еще семь человек сегодня… Пошли, там разберешься.

И они пошли. Через окно. Седьмой этаж, между прочим.

Но почему-то это было совсем не важно.

***

– Простите, а вы тоже взяли кота?

– Какого кота?

Девушка, к которой Пауль подсел, посмотрела на него недоуменно, оторвавшись от тетради.

В абсолютно белой комнате стояли абсолютно белые столы. За столами сидели люди, все в белом. Паулю стало неудобно за свои синие джинсы. Но он опустил глаза и понял, что они тоже белые. Ему почему-то снова стало неудобно, и он поспешил сесть за свободный стол.