Галактическая Конфедерация Лран

Светляк шустро скрылся за верхушками деревьев и тут же показался вновь. Раз в двадцать больше размером, чем миг назад. Объект рос на глазах. Через пару секунд он уже завис над поляной.

Резкая вспышка нестерпимого света разорвала окружающую людей тьму на милю вокруг.

Ошарашенные спутники почти сразу физически ощутили монотонную пульсацию, испускаемую неведомым кораблём. С каждой секундой болезненно острая тяжесть всё сильнее отражалась на их лицах. Наконец она стала такой невыносимой, что ходоки одновременно вскрикнули.

Боль вывела людей из состояния предпанического замешательства. Они, словно по команде, что было духу, припустили прочь с поляны за ближайшие деревья.

Отдалённо объект напоминал перевёрнутую вверх тормашками широкополую шляпу. Он был серебристо-белого цвета диаметром футов пятьдесят.

С едва уловимым шипением корабль плавно опустился на землю. Выпуклость нижней его части вспыхнула и озарилась голубым сиянием. Что-то определённо там происходило, но окутавшая поляну густая дымка скрывала, что именно.

Понемногу туман стал рассеиваться.

Возле овального люка медленно проявились две фигуры. Их серебристые костюмы плотно прилегали к телу, поэтому не составило большого труда определить по телосложению, кто это были. В лучах испускаемого кораблём света стояли мужчина и женщина.

Незнакомцы сделали несколько уверенных шагов и остановились.

Навстречу пришельцам, часто оглядываясь, вышел пожилой джентльмен. Вслед за ним гуськом семенили менее храбрые земляне.

Шесть человек встали напротив двух пришельцев.

Незнакомец перевёл взгляд на корабль и жестом предложил новобранцам подняться на его борт. Это предложение было встречено без должного энтузиазма. Земляне смущённо топтались на месте. Тогда незнакомец сам пошёл к кораблю. Перед входным люком он остановился и повторил просьбу, только на сей раз, его жест больше походил на приказ.

Пожилой джентльмен и теперь вынужден был показать пример остальным. Он рассеянно посмотрел на часы и, словно опаздывая на самолёт, торопливо зашагал к зияющей овальной дыре входа.

Пять его новых знакомых шли следом.

Земляне исчезли за матовой плёнкой двери. Незнакомка обвела взглядом поляну. Она тоскливо и одновременно радостно смотрела на траву под ногами. На глазах у неё были слёзы.

Когда ещё доведётся вот так стоять посреди леса её родного штата? Когда ещё она сможет побывать дома? Временная слабость уступила место долгу службы.

Входное отверстие закрылось.