Галактическая Конфедерация Лран

Стратег Машт был высок даже для дарлирийцев. Длинные пепельные волосы он скреплял, как принято на юге, серебряным бордом. Изящная копия челюстей пятнистого ирзоля стоила кучу денег. В средствах внучатый племянник и единственный наследник главного верхстропского ювелира не нуждался, недостатком ума он не страдал тоже. Наемников осталось не так много, чтобы они существенно повлияли на ход оборонительных боев за перевал. На что рассчитывал Раплаган?

Машт отпустил глаза.

– Так точно, нтэи, – покорно соглашаясь, кивнул он.

Ампанику показался наигранным безвольный уход на попятную комдагу «Пятнадцать». Смиренный взгляд черных глаз контрастировал язвительной ухмылке. Правда, Машт умел совмещать несовместимое.

– Нужно готовиться к длительной обороне, – продолжил Раплаган уже сдержанно, – раз к северному перевалу идут подкрепления табалцев, значит, Фир и Траждол пали. В свою очередь это говорит о захвате Лаграндаром севера страны. На юге, вероятно, ситуация примерно такая же. Орлэр наверняка взят.

Общая карта Верхней Стропии лежала на столе перед глазами собравшихся стратегов. Горы служили надежной преградой на пути Табала многие века. Теперь крохотный цветущий рай долин их родины топтали вражеские сапоги.

Командир 12-го Дагу склонился над картой.

– Собственными силами перевалы нам не удержать. Очевидный факт. Резервы тают, а табалцев все больше и больше. Если так пойдет дальше, то очень скоро настанет момент, когда Локрнию и Денуле защищать будет просто некому.

– Ты что предлагаешь, флаг белый выкинуть? – с вызовом бросил Машт.

– Нет, разумеется, – успокоил его Ампаник. – Последний шанс вот тут.

Заместитель Раплагана тяжело грохнул кулаком по столу. Он победно улыбался. Убранная пятерня открыла маленькую, закрашенную в ярко-зеленый цвет, горную область, лежащую между Табалом и Верхней Стропией к западу от долины Дладпас.

– Сгорш, – изрек он, – нужно просить помощи у «небесных воинов».

В комнате воцарилась звенящая тишина, которую тут же не преминул нарушить жук-строитель.

Командир 15-го Дагу покачал головой.

– До Туэку тридцать тиз[3 - Тиз – стандартная единица измерения расстояний на Дарлирии. 1 тиз – 3148 м.] сплошных гор. Как ты планируешь туда добраться? Не считая Диркода, это самое непролазное место на Дарлирии.

Машт говорил абсолютную правду.