Соприкосновение

Имея таких беспокойных соседей, как Рактский Союз и Драф’Одскую Конфедерацию, где то и дело происходили бунты, военные мятежи, перевороты и войны, правительство Лургана заранее позаботилось о безопасности своей крупнейшей горнодобывающей колонии, с населением, считая личный состав орбитальной системы защиты и персонал космокомплекса, сто семнадцать миллионов жителей.

Рейдер-охотник уже был готов совершить переход в гиперпространство, когда поступило сообщение из штаба флота.

На центральном экране возник замысловатый рисунок.

Дирр-Клоб много раз видел эту картинку. Она извещала о секретном, нет, вернее – особо секретном! – содержании послания.

Капитан приказал соединить его из своей каюты, и, не теряя времени, покинул рубку и спешно зашагал по мрачному коридору. По дороге Дирр-Клоб размышлял о теме предстоящего разговора. Если таковой вообще будет иметь место.

Дверь плавно открылась.

Капитан переступил порог каюты и распорядился декодировать сигнал и включить связь. Экран монитора вспыхнул.

Мгновение – и там проявился странный прежний узор. Секундой позже его сменило не вполне чёткое изображение главкома лурганского флота, военачальника Буаира. Дирр-Клоб, в знак приветствия, почтительно скрестил на груди руки.

– Да хранит вас Создатель, военачальник Буаир! – произнёс лурганец. Плечевые наросты капитана заметно шевелились: он немного нервничал. При виде главкома Дирр-Клоб всегда испытывал некий дискомфорт. Давно определив для себя, что разговор с Буаиром, даже на порядочном расстоянии, не приносит ничего хорошего, капитан с горечью подумал о том, что же может сулить неожиданный сеанс связи с ним.

Да ещё под памятным заголовком «совершенно секретно».

Когда Буаир обнажил ряды зубов, что почему-то больше напоминало воинственный оскал, чем приветливую улыбку, Дирр-Клоб окончательно, в который уже раз, убедился в правоте своих умозаключений.

Чёткость изображения постепенно выправилась, зато картинка вдруг потеряла яркость. От этого казалось, что Буаир сидит в каком-то всеми забытом склепе или грязном подвале.

– Отложим любезности, капитан, – голосом, напоминающим звериный рык, ответил главком. Насколько возможно, Буаир держался более-менее приветливо. – У меня приказ правительства нашей славной Республики. Ваш корабль выбран для проведения специальной операции. Её цель – доставка на военную базу некоего груза и двух специалистов. По соображениям безопасности подробности вам знать не обязательно.