Охота на Лиса

– Поздравляю, – Митчелл повернулся к стойке и глубоко затянулся.

– Вы не очень-то разговорчивы, – хмыкнул коммандер.

– А нам есть о чем говорить ? – удивился Джек.

– Возможно. Я уважаю таких людей, как вы. Сейчас у вас, должно быть, тяжелые времена. Могу я угостить вас ?

– Вы не только наблюдательны, но и проницательны, – ухмыльнулся Джек. – Однако мне казалось, я не похож на портовую девку, которая согласна на все после пары рюмок. Даже в тяжелые времена.

– Я ведь ничего и не предлагаю. Пока, – улыбнулся коммандер.

 – Так что ?

– Ничего. Найдите себе другого собутыльника.

– Ну хорошо, лейтенант, давайте попробуем по-другому.

– Лейтенант ? Вот как ? Вы даже навели справки обо мне ?

– Конечно. Я не работаю втемную. Вы лейтенант Флота в отставке, пилот первого класса, четыре с лишним сотни боевых вылетов. Награды Конфедерации перечислить ?

– Это лишнее. Дальше.

– Мне нужна ваша помощь. И, конечно, я готов – коммандер чуть улыбнулся – скомпенсировать ваше потерянное время…

– Боюсь, ничего не получится, коммандер.

У меня другие планы на сегодняшний вечер. Любой завсегдатай этого кабака не откажется вам помочь. И за гораздо меньшие деньги.

– Позвольте мне закончить. Мне нужны именно вы. Вернее, ваши профессиональные навыки.

– Вы хотите сказать, навыки пилота ?..

– Давайте все же найдем более удобное место, – коммандер кивнул вглубь полутемного зала, – и все обсудим.

Джек размышлял всего секунду. Какого черта ! Глок никуда не денется, а этот тип, сам того не понимая, может дать ему шанс выбраться с планеты.

– Итак ? – спросил Джек, усаживаясь за столик на двоих у дальней стены бара.

– Момент, – Холлидей положил на стол пластину персонального компьютера и маленькую коробочку. Скрэмблер[3 - Scrambler (англ) – устройство, создающее электромагнитное поле, непроницаемое для средств дистанционного прослушивания], – ответил он на вопросительный взгляд Митчелла. – Конкуренты, знаете ли… Все, теперь мы можем говорить. Прежде всего, позвольте вас заверить, что я действительно коммандер Флота, правда, как и вы, в отставке, – он протянул Джеку статкарточку.

 – Участвовал в битвах при Веге, Нью-Аризоне и Трое.

– В качестве ?..

– Заместителя начальника штаба на «Лексингтоне». Вы ведь тоже бывали в тех краях ?

– Случалось. Не напомните, кто был командиром крыла «Лексингтона» ?

– До Трои или после ? Коммандер Пит Дуглас погиб при зачистке джамп-точек системы. Его сменил Мишель Дэверо.