Две галактические короны

Мира закусила щёку изнутри и сделала шаг. Она гнала из головы любые мысли, пока ноги несли её вперёд.

Шаг, шаг, ещё один… На стальную лестницу в конце коридора брызнул свет. Там, наверху было светло, и кипела жизнь. Мира почти бегом взлетела по лестнице и оказалась в просторном ангаре. Внутри стальных стен ровными рядами стояли разномастные истребители от довольно старых моделей двадцатилетней давности, до самых новых, на днях вышедших с конвейера. По помещению сновали люди в чёрных куртках, они возились с истребителями или сновали по нескольким высоким лестницам, поднимавшимся вверх на три яруса.

Далеко за спиной раздался взрыв, Мира вздрогнула и обернулась. Шера уже находилась в ангаре и всматривалась в темноту. Один за другим оттуда вынырнули и выбрались на свет четверо пиратов. Шедший последним слегка подволакивал ногу: его зацепило выстрелом, но несчастным он от этого не выглядел. Напротив, на широком лице расплылась поганая ухмылка, а в пальцах пират крутил чеку. Зато сразу стало понятно, кто устроил взрыв.

? Закрывай! ? рявкнула Шера куда?то в пространство.

Её голос ещё не затих под высоким потолком, когда лестница начала подниматься. Широкая панель из родасской стали тянула один свой конец вверх, ступени искажались, выравнивались, пока не исчезли полностью. Через несколько секунд бывшая лестница с тихим шипением герметично прилегла к краям прохода и полностью слилась с полом в ангаре.

? Всем занять свои места! ? властный голос из динамиков подействовал на занятых своими делами людей как выстрел на стаю птиц: они кинулись врассыпную.

Сталь под ногами завибрировала. Невысокая блондинка кинулась к лестнице, ведущей наверх, так быстро, что опередила длинноногую Миру. Они вскарабкались на третий ярус, пробежали по стальному настилу и оказались перед приоткрытой дверью. За герметичными створками находилось небольшое помещение, до отказа забитое электроникой. Несколько невысоких пультов с кнопками, рукоятками и сенсорными экранами расположились на возвышении в центре и по обе стороны от него. По стенам вились провода, некоторые из них исчезали в толстой стальной балке под потолком, над которой раскинулся огромный матовый экран.

В комнате уже находились двое мужчин. Один из них, сидящий за пультом с правой стороны от центрального, повернул светловолосую голову и мазнул по вошедшим взглядом.

? Отключай, ? приказал он товарищу.

Пелена перед большим окном напротив пультов мигнула и начала сползать, как плохо сделанная маска.