«Мессер» – меч небесный. Из Люфтваффе в штрафбат

)]

– Ничего, туман скоро рассеется. И ты успеешь сбить кого-нибудь из этих поляков! – утешил товарища Дитрих фон Зальц.

– Nebenbei gesant…[14 - Кстати… (нем.)] Ты не видел польские истребители в небе?

– Нет, но, думаю, они не составляют для нас большой угрозы.

– Тоже хочешь сбить несколько? – рассмеялся Герман Вольф. – Погоди, оставь это дело нам, «охотникам»!

* * *

К обеду туман над Померанией и Восточной Пруссией развеялся. Выглянувшее солнце приветствовали ревом моторов сотни самолетов с крестами на крыльях.

Двадцать авиагрупп бомбардировщиков и тяжелых двухмоторных истребителей «Мессершмитт-110» пошли на взлет.

Словно злые желтоносые осы вились вокруг них истребители прикрытия – «Мессершмитты» Bf-109E. Деловито ползли у самой земли бипланы Хеншеля – Hs-123, выполняющие теперь функции штурмовиков.

Десятки и сотни немецких бомбардировщиков под прикрытием истребителей производили подавляющее впечатление на любого, кто мог заметить это величественное и мрачное зрелище.

Вместе со всеми в воздух поднялся и лейтенант Герман Вольф. Ликованию его не было предела: это был его первый боевой вылет. Он с нетерпением обшаривал взглядом небосвод, стараясь отыскать силуэты польских самолетов. Но везде его взор натыкался лишь на знакомые тевтонские кресты.

Боевых машин противника в воздухе не было. А так хотелось атаковать врага на своем стремительном «Мессершмитте-109»! Поймать его в концентрические кольца прицела и надавить гашетки пушек и пулеметов! И смотреть, как падает поверженный противник, разматывая за собой черную спираль.

А потом пить шампанское и принимать поздравления таких же «молодых орлов», как и он сам…

– Группа «Фрейя», я – Галланд, прием, разворот влево двадцать пять. Атакуем городок! – прерывает грезы о славе Германа Вольфа голос щеголеватого обер-лейтенанта с тонкими усиками.

Перед вылетом Герман видел его, забирающегося с улыбкой в кабину «Хеншеля-123». И Вольф удивился такому самообладанию: шутить, когда тебе предстоит смертельно опасный полет на бреющем над позициями противника в ничем не защищенном биплане! На краткий миг он ощутил гордость оттого, что именно он в составе «шварма» истребителей прикрывает этого отважного офицера.

– Яволь, Галланд! Звено «Фрейя» – в атаку! Zum angriff!

– Verstehen![15 - Понял! (нем.)]

Бипланы, ведомые Адольфом Галландом, уже пролетают над дорогой, по которой пылят к передовой конные упряжки с тяжелыми орудиями и колонны солдат.