Странствие. Книга I

В последнее время они сильно злились, если горожане задерживались на улицах города – их беспокоили люди, бродившие по городу в ночи. Во время войны этим мог воспользоваться кто угодно. Из-за двери раздались тихие шаги. Кто-то очень тихо, стараясь не привлекать внимания, приближался к двери мастерской. Натан их не слышал. И вот кто-то уже стоял за дверью мастерской, затаившись на несколько секунд. За это время Натан успел сделать лишь несколько стежков. Послышался чуть слышный стук в дверь. Задул ветерок, и одна из свечей в мастерской погасла, стало еще темнее.

– Натан! – напряженно прошептали за дверью. – Открывай, это я!

Старик съежился, замер и бросил испуганный взгляд в сторону двери. Он не сразу понял по голосу, что за гость стоит за порогом его мастерской. Но потом успокоился, так как узнал нежданного гостя. Это был Онестус Руфс. Онестус продавал заморские ткани и был тесно связан в своем деле с Натаном. Пожалуй, он был единственным человеком, с которым мастер Алфаят имел приятельские отношения, если не считать винодела Попла из винного сада, в котором Натан был завсегдатаем.

Еще давным-давно Натан сильно обжегся в своей попытке торговаться со странниками из Айтмара (далеких восточных земель), поэтому стал закупать необходимое сырье через Онестуса, который уже к тому моменту имел налаженные связи с нужными людьми. Онестус частенько захаживал к Натану в мастерскую перекинуться словечком другим. Ничего необычного, просто рабочие отношения. Но как-то незаметно товарищество крепло, и Натан стал доверять Онестусу.

Натан мог говорить с ним почти обо всем. Со времен свой молодости он не открывался так никому, как своему приятелю.

В последние дни его приятель был сам не свой. Его семья сильно пострадала от последних событий: сгорел дом и все, что в нем было. Онестус был разорен. Он смог найти место для ночлега, но жена так горевала из-за понесенных потерь, что без конца рыдала и совсем забросила себя и семью. Руфс напрасно пытался ее успокоить, но она уже будто похоронила их будущее.

«В третий раз с нами все это! Мы опять потеряли все! – жаловалась она мужу, вырываясь из его объятий – Нас прокляли боги за твою жадность!» Дети видели их ссоры и тоже плакали. И сегодня в доме Онестуса Руфса разразилась очередная ссора. Он не выдержал и пошел к Натану.

Натан бросил свою работу, быстро подошел к двери, отпер ее и впустил Онестуса внутрь.

Его приятель не отличался мужской красотой, но зато был человеком деловым.