Курьер

Он всегда доброжелательность сохранял, когда я пустым возвращался. Даже взглядом косым упрека не высказывал. Тогда как кое-кто из магов разве что напрямую во всех грехах не обвиняли.

Кофе я допил, благодарность принес, чашку на стол поставил. Выжидающе посмотрел на мага. Но он почему-то не спешил знакомить меня с заданием. Меня это слегка удивило, так уж у нас сложилось, разговор о деле всегда начинал он. А теперь выглядел так… не знаю, вроде как сомневался, зачем меня позвал.

– Может, еще кофе, Вадик? – спросил Яков Вениаминович, когда молчание начало смотреться странноватым.

Ну уж нет, кофе неплохой, но сидеть здесь до утра в мои планы не входит.

– Спасибо, откажусь. Не засну потом.

– Вадик, какое может быть «не засну» в вашем нежном возрасте? – Яков Вениаминович всплеснул руками. – Это мы, старики… что с кофе, что без кофе…

– Яков Вениаминович, вы меня по делу звали?

Наверное, это прозвучало не очень вежливо. Едва закончив говорить, я пожалел, что не смог облачить эту мысль в более гибкие формы.

– Конечно, Вадик, конечно. Да, задание… Вы ведь сейчас можете работать?

Выглядел вопрос странно. Словно маг надеялся на отрицательный ответ. И словно не знал, что раз я к нему пришел, значит, работать могу.

– Что за задание, Яков Вениаминович?

Да что ж такое? Прямо какая-то болезненная грубость на меня напала. Говорю – и не успеваю себя за язык схватить. Непроизвольная реакция на странное поведение мага? Что с ним – это второй вопрос.

– Задание простое, Вадик. – Яков Вениаминович будто бы вдруг решился. Отринул сомнения, так сказать. В омут с головой и все такое прочее. – Мне нужно заклинание для воссоздания текста из обрывков.

– Что? – В принципе, непонятного было мало. Но я удивился.

– Есть обрывки теста. Разрозненные, – с готовностью принялся пояснять маг. – Заклинание должно все эти обрывки, так сказать, расставить по местам. Разместить в правильной последовательности.

Честно говоря, я и без этого развернутого объяснения все понял. Переспросил скорее от разочарования. Я уже из поведения Якова Вениаминовича готов был напридумывать себе… Я знаю, чего именно? Может, заклинания на грани закона. Никогда он к этой грани даже близко не подходил, но, наверное, все когда-то в первый раз случается. Может, чего-то из амурной магии. Абсолютно не его ниша, но вдруг решил попробовать. Ну, и разволновался старик.