Дело о невинном убийце

Но и сквозь юбку прорисовывались…

– Лейтенант! – Богиня, воплотившаяся в образ фельдшера скромной космозаправки, громко щелкнула пальцами. Лицо выглядело встревоженным, а глаза смеялись. – С вами все в порядке?

– Все… Конеч… – Надо говорить членораздельно, мысленно приказал я себе. И исполнил приказ. – Все в порядке. Я просто задумался.

– Я заметила, – Елена улыбнулась уже открыто. – Вас посетили очень глубокие мысли.

– Да… – я чувствовал себя дефективным подростком, заглядывающим под стол учительницы.

 – Можно пройти?

Взять себя в руки!

– Проходите, лейтенант, – хозяйка развернулась и направилась в глубь комнаты, плавно покачивая…

Не смотреть!

Усевшись в предложенное кресло, я ждал, пока пульс снизится до сравнительно нормального состояния, делая вид, что обдумываю начало разговора. А потом внезапно понял, что на самом деле не знаю, с чего начать.

– А как вы узнали, что я лейтенант? – спросил я, чтобы что-то спросить.

– Элементарно, Ватсон, – Елена рассмеялась чисто и весело.

 – Все дело в дедукции. Я вас не знаю, значит, вы не один из персонала. Станция закрыта для клиентов, значит, вы не клиент. В сущности, вы не можете быть никем, кроме как полицейским. На расследование убийства не пошлют какого-нибудь сержанта. А на капитана вы не тянете. Выходит – лейтенант! Я права?

– Ну… я молодо выгляжу. – Жалкая реплика!

– Дело не только в возрасте, – небрежно пояснила Елена.

Я всерьез задумался, насколько по-идиотски буду выглядеть, если стану обижаться на допрашиваемую.

С другой стороны, обидеться хотелось. Раздумья эти прервал новый приступ смеха.

– Простите, ради Бога, – отсмеявшись, сказала Елена неожиданно серьезно. – Это нервное, наверно. Такое случилось… Каждый формирует свою защитную скорлупу, мне кажется.

– Вам виднее, – огрызнулся я.

– Тут можно поспорить, – девушка склонила очаровательную головку к плечу. – У вас большой опыт наблюдения людей в подобных ситуациях. Если это все систематизировать…

– Собираете материал для диссертации? – я постепенно возвращался в свое привычное состояние.

Елена коротко засмеялась.

– Так вы на самом деле лейтенант?

– Ваши логические выводы как всегда безупречны, Холмс, – я вскинул руки в знак капитуляции. – Я на самом деле лейтенант. Но вы зовите меня Русланом.

– Буду. А я – Лена, но, думаю, вы уже догадались.

– Точно, – я кивнул. – Вас трудно спутать с кем-то еще из персонала.