Последний путь

Я потрогал мягкие бирюзовые листья, и они свернулись в трубочки, давая понять, что им не очень приятны мои мысли. Легкая усмешка появилась на моем лице.

Только на Драконе могли придумать такое странное развлечение с названием «Последний путь». Они содрали с меня целое состояние за этот корабль и билет в один конец.

«Увидишь первым черную дыру своими глазами, – передразнил я голос своего последнего друга, – Будет что-то новенькое, даже для тебя».

Тоже мне друг – не мог посоветовать что-то получше?

Меряя шагами капитанский мостик, я подошел к главной консоли.

Последние слова Иурдлена имели смысл…

– Мам, мы достаточно близко к аномалии, чтобы я смог разглядеть ее через оптику корабля?

– Да, сынок. Вывести изображение на имплант? – голос матушки был грустным, будто она и правда понимала, что скоро потеряет сына. ИИ корабля, разработанный на Драконе, был совершенен и безопасен.

– Да… пожалуйста, – вовремя добавил я, зная ее характер.

Передо мной возникло изображение…

Я смотрел в бездну… Чернильная тьма космоса и выеденная темная плешь той самой дыры, к которой я отправился в столь долгий полет.

Что за хрень? Ради этого я сюда летел четыре месяца? Нет, Иурдлен, все-таки ты паршивый друг. Это явно не самая лучшая дыра в моей жизни. Но в одном ты прав. Не надо бояться. Я слишком долго был рабом страха, чтобы им и умереть. Давно пора сбросить кандалы нерешимости и сделать это.

Все сомнения сняло как рукой. Я почувствовал в себе тот кремень, который был во мне, когда я являлся главой корпорации.

И если я решил завершить свой путь, то я буду придерживаться этого. Все должно рано или поздно закончиться.

Стиснув зубы, я сказал твёрдым голосом:

– Корабль, готовься к досрочному прыжку. Хватит рассусоливать.

– Так точно, капитан! – быстро адаптировался под смену моего настроения продвинутый ИИ корабля.

И мы отправились в наш последний путь.

Глава 1

В момент прыжка я должен был находиться в анабиозе – такие были правила. Но какой в этом смысл, если он последний?

Когда корабль перешел на максимальную тягу, у меня потемнело в глазах и перехватило дыхание.

Если бы не инерционные компенсаторы, меня бы просто размазало о приборную панель.

Но я видел, как звезды растягиваются в нити, а без того огромное и ненасытное пятно тьмы по центру растекается с огромной скоростью, пожирая все на своем пути. Как гигантский зияющий рот, довольный, что добыча сама летит к нему, черная дыра принимала меня в свои объятия.