Планета червей

Хлада вскрикнула от ужаса и потеряла сознание…

[1] «Мах» – промежуток времени, равный 33 оборотам (Оборот – промежуток времени, равный земным суткам в соотношении 1 к 1,00314).

Глава IV

Тонкое, как волос, соединение получило сторонний сигнал и, замерцав зелёным огоньком, запустило световой импульс дальше. Свечение с нарастающей скоростью начало распространяться. Изумрудный каскад бежал фейерверком по многомиллионным шестигранным объёмным соединениям, нити которых опутывали помещение многокилометрового отсека.

Волна зелёных импульсов вызвала оживление плат и схем, сплошным ковром покрывающих полукруглые стены от пола до сводчатого потолка. Включаясь с мягкими щелчками и слабым попискиванием датчиков, их равномерное мерцание белыми и синими всполохами плавно наполнило светом всё колоссальное пространство отсека.

Среди шестигранников появился равномерно бегущий вверх трёхстрочный белый текст, сопровождаемый полоской курсора:

«Система ментального наблюдения “Информаторий” – Базе открывателей: произошёл первый непримитивный контакт энергосущностей (локально – “черви”) с индивидуумом женского пола по имени “Хлада”.

»

«Разведцентр – Базе: индивидуум женского пола обитает на полумрачной стороне, локально именуемой “Полунгар”. Данная информация транскодирована от энергосущностей.»

«Медотсек – Базе: в данный момент индивидуум “Хлада” находится в состоянии кратковременной сомноленции[1]вследствие диффузного снижения мозгового метаболизма, вызванного кратковременным уменьшением мозгового кровотока из-за большого объёма образного общения.

Предложение – применить короткий электрический разряд для выведения её из состояния обморока.»

Текст исчез. Курсоры замигали в ожидании.

К этому времени волна ярких всполохов полностью осветила весь гигантский отсек. В самом его центре замерцали и загорелись отводы тысяч полупрозрачных труб, напоминавших щупальца застывшего громадного осьминога. Они соединялись с корпусом исполинской логарифмической спирали[2] более тысячи метров диаметром и в несколько сотен метров высотой.

Сгустки проводов и креплений, уходящие в широченный раструб спирали, соединялись с бело-перламутровыми нейротрубками колоссального квазимозга.

Это был «когнитивный модуль» базы открывателей – центральный обменный узел со всеми системами управления.

С мелодичным переливом коротко прозвучал сигнал, и перед когнитивным модулем полукругом появились красные надписи:

«База – Медотсеку: разряд не применять.