Войны в эпоху Римской империи и в Средние века

И тем не менее со стороны этих соседей всегда следовало ожидать давления – набегов, а иногда и серьезных вторжений (как в случае с кимврами и тевтонами), если система обороны Римского государства давала сбои.

Так как Месопотамия, где с переменным успехом шли бои с парфянами, находилась далеко от Италии, а к северу от Рима все наиболее ценное было в основном завоевано, Август принял решение вести в основном оборонительную политику. Усталость римского общества от войн сделала на время такую политику неизбежной. Обстоятельствам суждено было сделать ее почти постоянной.

С другой стороны, политика Августа, хотя и была оборонительной по общему замыслу, никоим образом не являлась чисто оборонительной тактически. Действительно, по сравнению с жесткой стратегической обороной, начатой Адрианом в 117 году, период от Августа до смерти Траяна можно назвать отчасти и наступательным. Чтобы границы могли быть защищены минимальными силами, они должны были представлять собой естественные препятствия. Соответственно, была завоевана вся южная часть бассейна Дуная (а Траян продвинулся и к северу, завоевав территории современных Румынии и южной Молдавии и, далее, побережье Черного моря до устья Днепра. – Ред.), чтобы сама река от своего истока до устья служила бы границей. Регулярно предпринимались попытки продвинуть границу от Рейна к Эльбе, но их прекратили после того, как Публий Квинтилий Вар потерпел поражение в 9 году н. э. (в Тевтобургском лесу германцы уничтожили три римских легиона. – Ред.). Эта катастрофа (хотя ее справедливо считали ужасной и позорной) не создала никакой угрозы для существования или даже для общего благополучия государства. Рим отнесся к ней приблизительно так же, как Америка – к гибели отряда Кастера (225 человек, уничтожен индейцами в июне 1876 г. – Ред.) или как Англия – к падению Хартума (в январе 1885 г. – Ред.) и гибели там генерала Гордона.

Вот и все, что можно сказать в целом о военной политике Августа. Давайте теперь посмотрим, какова была армия, которая являлась орудием ее проведения.

К 27 году до н. э. римская армия стала уже профессиональной. Действительно, Гай Марий уже предпринимал решительные шаги в этом направлении в 107 году до н. э. Те оретически всеобщая воинская повинность все еще оставалась (на военную службу в порядке добровольной вербовки принимались мужчины в возрасте 17 – 20 лет. Если добровольцев не хватало, применялся принудительный набор. Легионер был обязан служить 25 – 30 лет. – Ред.).